～運命のヒト(2)～

『なぁ…りく。
もしかして……お前の親父さんの事故で、優希と何かあったのか？』

『…っえ!?』

驚き、思わず声がでた。

『滝沢ってやつと美里の話聞いていたら……絶対原因は優希と何かあったとしか考えられねぇんだ。オレが知る限りでも、たしかに"あの日"からお前はおかしくなったし…』

みっちゃんの言葉をオレはただ黙って聞いていた。否定することも、認めることも…何もできなかったのだ。
みっちゃんの予想は見事に当たっていた。ただ…"あの日"の出来事を話すことなんてできなかった。全てを話すなんて……

"ﾜﾝｯ!!"

嫌な沈黙を掻き消すかのように、チロが吠えた。今まで吠えた事なんてなかったのに……
チロの鳴き声にみっちゃんは驚きを隠せていなかった。

『い…犬!?』

チロの方を見ながらみっちゃんが叫んだ。
人に向かって吠えるなんて今までなかったのに……。しかし、チロのお陰で嫌な沈黙は掻き消された。

『犬飼ってるのか!?』

『あぁ……かわぃぃだろ!?』

少し微笑みながら答えた

『教えてくれよ……いきなり吠えられたら驚くだろ!?』

『ぃゃ…チロは全く吠えないからさ………それにすっごい人見知りだし。』

チロはじっとみっちゃんを見つめていた。

…チロはみっちゃんが嫌いなのか？

そぉ思いながらとりあえずチロの元に行った。

オレが近寄ると、チロはいつものようにゆっくりと動き、オレの足元によってきた。

『どぉやらオレは、きらわれたのかなぁ…』

少しへこんだようにみっちゃんが言う。

『だから……チロは人見知り』

『あっ!!!!』

オレの話を遮るように、突然みっちゃんが叫んだ

『遅刻するっ!!』

そう言うと慌てて帰る準備をし始めた。どうやらみっちゃんは今日仕事らしい。

『仕事丈夫かぁ？』

『お前も学校完全遅刻だろ!?まぁ…今はサボり中だからな。』

笑いながらオレを見る。思わずオレは目線をそらしてしまった。

『オレは親方に頼んで、短期間だけこっちに移動させてもらって働いてるからさ……サボれないんだよ。』

そう言うと、みっちゃんは玄関に向かって歩きだした。

『ここに来るまで迷いすぎたな………話す時間全然なかったし』

やや落ち込み気味にみっちゃんが呟いた。

『久しぶり会えてよかったよ』

オレはみっちゃんに笑顔でそぉ答えた。

…過去を知られただけなのに

…本当によかったのか？

解決できない疑問が頭に残る

『オレも♪また時間があったら会いに来るよ。』

そう言うと、みっちゃんは玄関のドアを開けた。外は夏に近づいているため、少し暑くなってきていた。

出ようとした瞬間だった。いきなりみっちゃんがオレの方に振り返った。

『忘れ物か？』

そんなみっちゃんを見てオレが質問する

『りく……一ついいか？』

『なに？』

『お前は…お前を心配してくれているやつを信用してないだろ？』

『えっ!?』

『あんなに心配してくれている友達に、お前は絶対心を開こうとしない。そして何も相談しない。

そんなんでお前は滝沢たちを"友人"なんて呼べないんじゃないか？
ってかやつらに失礼だろ…』

『お前がいつまでもそんな態度だったら、誰でもそぉ思ってしまうぜ。

まぁ～でも滝沢は特例かもな♪

じゃぁ…またな』

"ﾊﾞﾀﾝｯ"

玄関のドアが閉まり、オレは一人になった。
みっちゃんの言葉がまだ頭の中に焼き付いている