新☆きらきら

結女「びっくりするなー。いきなり叫ばないでよー。」

真貴「なんだよ結女。」

結女「ごーはーん！早く来なよ。」

バタン！

真貴はため息をつきながらベッドから降り、部屋を出た。
すると頭を拭きながら友姫が上がってきた。

友姫「あ、真貴。タオルありがとうね！」

真貴「う、うん。」

そして真貴はそそくさとその隣を通り過ぎた。

私は頭を拭き続けながら様子がおかしい真貴を振り返り見る。

『まだ気まずいのかなぁ…。』

私はと言えば珊瑚君のおかげですっかり浄化されていた。
やった事は許されないことだけどね。

部屋に入ると机の上で携帯のランプがピカピカ光っていたので見てみると珊瑚君からだった。

<受信メール>

イトコ達来るのか？

<返信>

来るみたい

大勢行っちゃってゴメンネ^^;

送信した後、私は服を探し始めた。
早くスカートを乾かさなければ明日履いて行く事ができない。

ヴーヴーヴー

パカッ

<受信メール>
わかった。

『返信しなくてもいいかな～…。』

と思い携帯を閉じて着替える。
そして階段を降りて居間へ向かう。

母「はい友姫ちゃん。ご飯。」

母さんがホカホカのご飯を差し出す。
それを受け取りながら「もう少しすれば暫くこのご飯が食べれなくなるんだ」と思うと、少し切なくなった。

　

ご飯を食べ終えて、母さんの洗い物の手伝いをする。

私は洗った物を乾燥機に入れる係。

母「一応仕送りはするつもりだからちゃんと珊瑚君のお母さんに渡してね。」

友姫「ウン。わかってる。」

すると母さんの手の動きが止まる。

友姫「母さ…」

と母さんを見ると目に涙をいっぱい溜めてウルウルしていた。

友姫「え?!どうしたの！」

母「お母さんのこと忘れないでね…っ！」

んな今生の別れみたいな……(笑)
エプロンで涙を拭くとまた洗い物を再会。

親からしたら、たった一人の子供の私を置いて行くのは辛いのかもしれないなぁ……。

##############

時は早いもので、母さん達が行く日が来た。

今日は日曜。
母さん達の見送りが済んだら、私達は珊瑚君宅へ引越しなのだ。

珊瑚君もお見送りに来てくれている。

家から空港まではタクシーで行く。
大抵の荷物はもう送ってしまった。

父「じゃあ行って来るな。」

母「たまには連絡してね!!」

また母さんは涙をボロボロと流す。
それを父さんがなだめる。

バタン

タクシーに乗り込んで、中から２人が手を振る。
私も「元気でね」と言って振り返す。

そして別れが済むと、タクシーは出発してしまった。

タクシーが見えなくなるまで見届ける。
珊瑚君は軽くお辞儀をしていた。

結女「お姉ちゃん。そろそろ用意しよっか。」

友姫「そうね……。」

ぁげ

更新頑張って㊦ｻｲ

さん

いつも

ありがとうございます

もう常連さんですね

今日こそは……今日こそは夜更新したいと思います

……出来るだけ…っ

(弱気)

無理しないで㊦さいね

体に気をつけてください(^^ゞぃつでもいいんで更新してください

笑

暖かいお言葉身にしみます

頑張ります

あっという間の別れになんとなくとまどいながらも、私達は家に戻った。

珊瑚「荷物の方はどうだ？」

友姫「家具とかは引越し屋さんに頼んだから後は自分達の手で持てるだけの量だよ。」

その時、先に言ってる真貴と目があった。

真貴[友姫姉が好きだよ……。]

そういえば告白されてたんだっけ……。

それすら忘れそうになっていた。
私はそれを考えると気まずくなり、押し黙ってしまった。

その様子に気付いた珊瑚君はふぅと息をついた。

珊瑚「友姫。」

友姫「何…え?!ちょ、止め、キャハハハハハ!!!!」

いきなり珊瑚君が私の脇腹をくすぐってきた。
私は我慢出来ず大声で笑う。

友姫「イヤァハハハハハ!!!!止めアハハハハ!!」

その様子を見て真貴が寄って来た。

真貴「お前何やってんだよ!止めろよ!!」

珊瑚「別にいいだろ。これくらい。」

こそばし終わった私は息をゼーハー言わせていた。

な……なんでこんなことを……

結女「だ、大丈夫？お姉ちゃん。」

友姫「大丈夫ー…。大丈夫ー……。」

顔を上げると２人はまだ言い争っていた。
真貴もなんだかいつもの真貴に戻った様な気がする。

私はホッとして微笑んだ。結女もそんな私を見て微笑む。

やっぱり、困った時に助けをくれるのは珊瑚君しかいないんだなぁ……。

･･･････････

部屋で用意が終わり、皆が家を出た。
私は鍵を閉め、少し家を見つめてから珊瑚君宅へ足を運んだ。

珊瑚「……寂しい？」

私は首を振る。
でも寂しくないと言えば嘘になる。

いつでも会えるんだからと思うのだが……
例えば、仲良い友達がクラス代えで別々のクラスになってしまった様な……

そんな気分。

結女「また、お掃除しに来るんでしょ？」

友姫「ウン。じゃないと埃まみれになっちゃうからね。」

そして私達は、珊瑚家に到着。
これからお世話になる証として、門前で一度３人で礼。

そしていざ！お宅へ!!って１回行った事あるけどね……。

前の様に、おばさんが出てきて快く受け入れてくれた。

珊瑚母「いらっしゃい。これから少しの間だけどよろしくね！」

３人「よろしくお願いします!!」

ここで９０ﾟ直角お辞儀。

すると……

汰樹「おねーちゃーん！」

友姫「汰樹君！」

プリッとした笑顔で汰樹君が来たのでハグ！をしてご挨拶。

ゴツンッ！

真貴「いって…何すんだよ！」

頭を派手にグーで殴られた真貴は珊瑚に抗議の目を向ける。

珊瑚「子供相手に妬くな…。しかも俺の弟だぞ。」

真貴「人の事言える立場かよ…。」

頭をさすりながら呟く真貴。残念ながら２人の会話は友姫達には聞こえていなかった。

**************

すいません…

激しく眠いんで寝ます……

ホント亀ですいません……

感想よければください

感想板です

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汰樹「お姉ちゃん、やっぱりお兄ちゃんのおよめさんになるのー？」

友姫「…へ？」

カアァァァ

顔が赤くなる。

確かにこの年で、しかも前珊瑚君が私を「大事な人」と称している為単純に考えたらそう言う風にとってもおかしくはないだろう。

しかし横から真貴がやって来て汰樹君の頭を撫でながら

真貴「違うよー。お世話になるだけだからー。」

と言った。
汰樹君はふぅーん。と答えて私をまた見る。

汰樹「じゃあお兄ちゃんのおよめさんになって!!」

真貴「駄目―――っ!!!!」

珊瑚「お前が言うな。汰樹、お姉ちゃんは忙しいから後でな。」

汰樹君はもう一回ギューッと抱きしめてまたね！と言って私から離れた。

階段を上がっていくつかの部屋があった。
ドアが開けられていて見慣れた部屋が見えた。

珊瑚君の部屋だ。

珊瑚「さてと。部屋割りを決めたいんだが、どうする？」

結女「どうするって…。」

真貴「何が？」

珊瑚「男女で分かれるか、友姫と俺。んで双子で分かれ」

真貴「男女！」

言い終える前に真貴が決めた。
私はどっちでも良かったが、珊瑚君と同じ部屋はきっと口から心臓が飛び出す思いが毎日続くだろう。

珊瑚「友姫達はそれでいいか？」

結女「いいです！」

友姫「私も。」

と言う訳で……

真貴は珊瑚君の部屋に。
私達はその隣の部屋にお世話になることになった。

結女は「ワーイ！」とはしゃぎながら部屋を見渡したり窓を開けてみたりしたが、私は珊瑚君の部屋側の壁を見つめて、心配をしていた。

『あの２人……大丈夫なのかなぁ…。』

･････隣の部屋にて

珊瑚「まぁ適当に使ってもいいが、汚したら承知しないぞ。」

真貴「女みてぇなこと言うなよ……。」

荷物をそこらに置きながら真貴は呟く。

珊瑚はバタバタするだろうと言うことを考えて窓を全開した。

爽やかな風が入ってくる。

真貴「なぁ…。アンタ……。」

珊瑚「珊瑚でいい。」

真貴「さ…、珊瑚。お前いつから友姫姉が好きなんだ？」

珊瑚はしばらく考えてから「去年の冬」と答えた。

真貴は珊瑚を睨みながら話を続ける。

真貴「俺は、お前が現れるずっと前から友姫姉が好きなんだ。だからいい気になんなよっ！」

珊瑚は真貴が何を言いたいのかさっぱり分からなかった。
首を捻る珊瑚に対して、真貴はメラメラと対抗心の炎を燃やしていた。

珊瑚「なんなんだ……。」

真貴「前の事は絶対やっちゃいけないことだし、あれで俺は株が落ちたと思う。」

「でも」と真貴は続ける。珊瑚はそれを黙って見ていた。

真貴「絶対諦めない！いつかお前から友姫姉を奪う!!」

宣戦布告。と言わんばかりに珊瑚に眼光を向ける。

まともにそれを受けながらも、珊瑚は感情がない冷たい目で真貴を見返す。

珊瑚「やってみろよ。」

珊瑚は壁にもたれながら腕組みをした。

珊瑚「そんな事無理だって証明してやるから。」

真貴は珊瑚から目をそらさない。
むしろ挑戦するオーラが漂っている。

真貴「望むとこだ。」

珊瑚「まぁ精々頑張れや。」

ニヤッと笑う珊瑚と同じ様に真貴も笑う。

真貴「後悔してもしんねぇーからな。」

「しねぇーよ」と答えて珊瑚は部屋を出ていき、階段を降りた。

友姫「おばさん。部屋大体片付けが終わりました。」
下に行くと友姫が居間にいた。

珊瑚母「ご苦労様！友姫ちゃん、おばさんじゃなくてお母さんって呼んでいいのよ！」

友姫「え？でも。」

珊瑚母「だって将来の娘なんですものー！」

珊瑚『またその話か……。』

友姫は絶対呼ばないだろう。それほどの未来の事なんて想像してないだろうから。

俺は……結構考えてたり……するんだがな……。

友姫「……じゃ、じゃあお母さん。」

**************

キリます

感想あればよければください

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珊瑚は耳を疑った…。

え……今なんて……

珊瑚母「きゃー！嬉しい!!…あら珊瑚いたの？」

友姫「あ、珊瑚君。どうしたの？なんか嬉しそうだね。」

知らず知らずに珊瑚は微笑んでいた。

分かってる。

友姫のことだから
深い意味なんて考えていないだろうし

ただそう呼んだ方がいいと思ったから呼んだんだろう。

でも

それでもなんだか
意思が通じあった気がして……

友姫も俺と同じ事を考えてくれてる気がして……

それがすごく嬉しくて

珊瑚「何でもない……。」

友姫を

ずっと離したくないと
更に思わせたんだ。

････････････

結女「どーゆー心境？」

珊瑚の部屋に結女がやって来た。

荷物整理をしながら真貴は結女と喋る。

真貴「どーもこーもねぇよ。ただ勝ちたいだけだ。」

結女「……。」

真貴「まぁ。そんな事、結女にはわからないよな。」

と鼻で笑い、荷物整理を続けた。
しかし手を進めながら異変に気づく。

結女が何も言い返してこない。
ただドアのヘリに持たれて目の前を見つめている。

真貴「……？オイゆ」

結女「いるよ。好きな人。」

真貴「え……。」

結女は笑っているものの、悲しい雰囲気が漂っていた。

結女「私は……先生が好き。坂本先生が……好きなの。」

坂本先生と言えば、学校で人気の若い先生だ。

とは言え……まさか教師…っ！

真貴「は?!お前バカか!!冗談もほどほどに…」

ピクッ

結女「冗談？」

結女の顔が一気に怒りに満ちる。
普段おっとりしてる結女が中々見せない表情だ。

結女「自分はそうやって取られて怒ってたくせに！同じ様な事言わないでよ!!」

その言葉を聞いて、半信半疑だった真貴は結女が本気だと言うことに気づいた。

真貴「ゴメン…。でも教師なんて絶対無理だろ!!」

結女「無理だから諦めろ？……そんなの真貴だって同じじゃない!!」

真貴はハッとする。
気付きたくなかった。

だってあの友姫姉があんな幸せそうに笑うのを初めて見た。

無理だって、ホントはわかってる……

でも

真貴「可能性が例え１％でも！俺は諦めない!!」

結女「ホラ見なさいよ。アタシだっておんなじよ。」

真貴「う……ゴメン……。」

友姫「真貴ー結女ー！降りてきなさーい!!」

その声に結女は「は～い」と返事し、部屋を出かける。

結女「アタシはお姉ちゃんが好きだから、真貴を応援しない。……でも健闘なら祈るから。」

それだけを言って階段を降りた。

部屋に残された真貴は自分の言葉を思い返していた。

[１％]……。
なんて虚しい数字。

でも…それでも…
簡単に諦めたり……出来ないから。

真貴は階段を降りて、居間へと向かった。

するとテーブルの上にホールのケーキが置いてあった。

珊瑚の母が用意したらしい。

友姫は入り口で立ち止まっている真貴を見つけると早くおいでよと笑顔で手招きしてくれた。

その笑顔を見て真貴は思う。

真貴『絶対…見てろよ!!』

№４一応終了です

休憩するんで感想など頂ければ嬉しいです

感想板貼るの忘れた

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**№５　衝撃**

ヴーンヴーン

『あ、携帯のバイブ…起きなきゃ……。』

夢の世界から現実へ引き戻された私は暗闇から光を入れる為に目を開く。

『……あれ？まだ夢？』

だってこんな部屋知らない。結女は相変わらず寝ている。

『模様替えでもしたっけ……。』

見慣れない部屋の見慣れないドアを開ける。

カチャ

カチャ

すると隣のドアも開いた。

珊瑚「うす。フッ。まだ寝足りない顔だな。」

友姫「さっ……!!!!」

そうだ思い出した!!
ここは珊瑚君宅！
昨日からお世話になってるんだった!!

自分の身なりを考えたら一気に恥ずかしくなって、髪の毛をザカザカと整えた。

友姫「お、おはよう!!」

珊瑚「朝ごはん、出来てるだろうから食いに行くぞ。」

友姫「う、うん…っ！」

お互いがパジャマだなんて何だか不思議な気分。

修学旅行の時はあくまでもジャージとトレーナーの組み合わせであったからパジャマではないのだ。

下へ降りると甘いいい香りがした。

珊瑚母「おはよう友姫ちゃん！」

友姫「あ、おはようございます！」

お母さんは何か焼いているようだった。
この香りからして大体はわかる。

珊瑚母「はぁい。ホットケーキ！朝から大丈夫かしら？」

目の前に置かれたのは、キレイに焼けたホットケーキ２枚とメープルシロップ。それに紅茶。

私はどっちかと言うと朝は和食なんだが、ホットケーキのいい香りがナイフとフォークを握らせる。

友姫「いただきます！」

一口、口に入れればフワフワの食感とメープルシロップの甘い香りが拡がって、幸せな気分にさせる。

珊瑚「友姫バターいらないのか？」

と言いながら珊瑚君はバターとメープルでホットケーキを食べる。

友姫「んー…。それで食べた事はないけど……挑戦してみる！」

と言い二口目。
これまたなんとも言えない美味しさが口に広がる。

優雅な朝ごはんを終えて私達はまた部屋に戻る。

５月にも入り、大分暖かくなったのでそろそろブレザーはいらないかもしれない。

カチャ

結女「あ、お姉ちゃん。おはよー。」

部屋に入ると結女は既に起きていた。

友姫「おはよう。下でお母さんがご飯用意してくれてるからよばれてきなさい。」

結女「ねぇ…。お姉ちゃん……。」

結女は神妙な面持ちで私に話しかけてきた。

友姫「ん？何？」

結女「……。んーん。何でもない！食べてくるね♪」

友姫「え？ウン……。」

バタン

『どうしたんだろう……。』

何か相談でもあったかな？でもそれならまた何か言ってくるだろう。

そう思い、私は制服に着替え今日の準備をした。

コンコン

友姫「？ハイ。」

珊瑚「今日の英語の訳、やったか？」

私は「あー…」っと言ってルーズリーフの紙をパラパラと見る。

友姫「やっ……てるけど、わかんないトコ飛ばしてる…。」

珊瑚「じゃあ学校で見せ合いしよ。俺もわかんないとこあるから。」

友姫「ウン！」

笑い合った後、珊瑚君はドアを閉めた。

これからこんな日々を送ると思うと…なんだか夢の様だった。

････････････

珊瑚は顔を洗おうと下に降りようとすると、丁度結女が上がって来ていた。

しかし、その顔は少し青ざめた様にも見えた。

珊瑚「おい。…どうした？」

珊瑚の声に結女はハッとした。

*************

今日の更新は以上です

感想あればお願いします

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結女「ぁ……いえ、何でもないです！低血圧なだけなんで!!」

そう言って足早に珊瑚の隣を通り過ぎて２階のトイレに入ってしまった。

様子のおかしさに少々気になったが、相談なら友姫が乗るだろうと思い、対して気にはしなかった。

･･･････････

ジャー…

結女はトイレの水を流していた。

青い顔は青さを増し、目にはうっすらと涙が浮かんでいた。

――――……

秋帆「あ、友ー姫ー！」

皆で登校中、秋帆とその彼氏、恵都君が一緒にこちらへ向かっていた。

友姫「おはよう。」

秋帆「おはよう！えーっとぉ……結女ちゃん？もおはよう！」

結女はトロンとした目で一礼をする。
明らかに調子が悪そうなのだ。

友姫「結女？」

結女「ごめんなさいお姉ちゃん。……今日学校休みます。」

「え？」と答える前に結女は回れ右をして来た道を小走りで引き返していった。

結女は滅多に体調を崩さない。
そんな結女があれだけひどい顔色をしてるのだから、よっぽどなのかもしれない。

秋帆「結女ちゃん…。どうしたの？」

友姫「わかんない…。」

珊瑚「そういえば、朝様子がおかしかったぞ。」

そんな…。なんで私に言ってくれなかったんだろう……。

私は珊瑚君達に先に行くように言って、結女の後を追い掛けた。

ガチャ…

珊瑚君宅には誰もいない。

それもそのハズ。

お母さんは仕事。
汰樹君はついこの間小学校に上がってはしゃぎながら学校へ行ったからだ。

私はとりあえず部屋に行く。

上へ上がると、私達の部屋のドアが開きっぱなしになっていた。

友姫「結女…？」

ベッドに顔を伏せていた結女はビクッとして私をゆっくり見る。

私の姿を認めた瞬間。
結女は泣き出した。

結女「おねえちゃぁぁんっっ!!ひっ、どー…しよー!!」

と言いながら私に抱きついてきた。

何がどうしようなのかわからない私は結女の頭を撫でながらゆっくり静かに尋ねた。

友姫「どーしたの…？」

結女「おな…なっ、あ……ちゃ……」

『おななあちゃ？』

暗号かと思うぐらい訳が分からないその言葉は、すこし落ち着いた結女が次の言葉を発して明らかになった。

結女「お腹…の中……に…、赤ちゃ…いるかもっ……。」

友姫「えぇっ?!?!」

泣いていた結女は吐き気を催し、トイレに駆け込んでいった。

『結女に…赤ちゃん……?!』

―――……
とりあえず私が取り乱してはいけないと思い、冷静になって結女を楽な格好に着替えさせた。

友姫「話、聞かせて？誰の子供かもしれないか。」

結女はさっきより少しマシな顔色になって、ちょこんと座り私の隣に座った。

結女「私…物理の林先生が……好きなの。」

物理の林……。
あぁあの若い。確か前秋帆がカッコイイと騒いでいた人だ。

結女の話はこうだった。

―――……

入学して直ぐに林先生に一目惚れした結女は、何かと先生と接すれる様にしたらしい。

そして２人の秘密の場所が、友姫達の秘密の場所でもあったあの場所だと言う。

そして(友姫は知らないが)珊瑚と会ったあの日、二人は愛し合ってしまったらしい。

そして、何も考えず毎日を過ごしていたら予定日である女の子の日が来ても女の子にはならないのだ。

予定日なんてズレたり遅れたりすることなんて珍しくはないから、さほど気にはしなかった……。

…………が。しばらくすると吐き気すら伴う様になった。

こんな事知られたら自分は嫌われるとずっとひたすら隠していたらしい。
しかし、日々のつわりかもしれない吐き気に、とうとう今日ダウンしてしまったのだ。

――――……。

話を一段落聞いた私は、つわりがどれくらいで来るとか、赤ちゃんはどれくらいでお腹に命を宿すかなんて全然わからなかったから簡単に「違う」とは言えなかった。

こんな時、何してあげたらいいかすら分からなかった。
とりあえず、今はどちらかを知らなければいけない。

友姫「結女、検査薬買いに行こう？」

そう言った途端、結女はまた青ざめた。

結女「い…、嫌…。こわいよ……。」

友姫「怖がってたって仕方ないでしょ?!早く知って、もしもがあるなら体大事にしなきゃいけないんだから!!」

結女「…………うん…。」

青ざめた結女を支えながら、私も着替えて薬局へ行った。

････････････

佳苗「今日友姫ちゃんお休み？」

珊瑚「あぁ。イトコの女の方が調子悪いみたいだ。」

学校では、友姫が必死になっていることも知らず、通常通り授業が行われていた。

**************

キリますね

よければ感想お願いします

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やっぱり時間あるので書きます

**************

律「あとで連絡でもしてみようか。」

秋帆「そうだねー。」

授業の始まるチャイムが鳴り、皆は席に着いた。

―――……

検査薬を買った私達はまた家に帰って試してみることにした。

怖いからここに居てと頼まれたので、私はトイレのすぐ近くで座っていた。

もうすぐ５分が経過。

確か結果が出るのに３～５分かかるって書いてあった様なー……なかった様なー……。もしかしたら５～８分だったかもしれない。なんだか読んだんだけど頭にはしっかり入っていなかった。

っていうか冷静になっているつもりだが内心心臓バクバクなのだ。

もし… もしもがあれば……私はまず何をすればいいだろうと思っていた。

そんな時

ジャーという音が中から聞こえてきた。

ハッとしてドアの方を見ると結女が出てきた。

友姫「結女……っ？」

結女「…………だった。」

最初が何て言ってるか分からない。
結女は涙を再び流していた。

え…っそんな……まさかっ!!!

友姫「結女?!もう一回はっきり言って!!どうだったの?!」

結女は涙を拭くものの、すぐに顔をフニャッと歪めて泣き始めた。

結女「……ぃ、……陰性だったよーっ…。」

陰性。

と言うことは

友姫「大丈夫だったんだね?!良かったー!!」

私達は抱き合って喜んだ。
１５歳に赤ちゃんを宿すと言うのはあまりに過酷だと思った。
だけど違う。

あれ……？なら何故吐いていた？

やっぱり不安になる。
私は念のため、産婦人科ではなく内科に行こうと言った。

産婦人科に行こうと言ったらまた結女が不安がると思ったからだ。

―――……

「東雲さーん。お入りくださーい。」

看護婦さんに呼ばれて診察室へ。

「今日はどうなさいました？」

友姫「吐き気がこの所しているらしくて……。」

女医さんは聴診器を結女の胸などに当てた。
私はドキドキしながらそれを見届ける。

「……んー。最近何か悩んでましたか？」

結女「あ、……あの、生理が遅れてて…に、妊娠したか……と。」

「フフ。大丈夫。只の軽～い胃かいようだから！」

と言って何かをカルテに書き込む女医さん。

友姫「い、胃かいよう……ですか？」

「えぇ。そう。女の子って言うのはデリケートでね。悩んだり疲れが出たりしたら生理が遅れちゃったりするものなの！私は内科専門だからそっちの話は産婦人科に行った方がいいかと思うんだけど……。」

念のために行くか聞かれたが、結女はいいと断った。

そして薬を貰うため、待合室で待っていることにした。

結女「ちょっと、トイレ行ってくるね。」

友姫「ウン。分かった。」

トイレに行く結女を見て、私は一応産婦人科にも行って欲しかったと思った。

でも結女がいいと言うのだから、今はそれに従っておく。
それに、大丈夫と分かって結女は段々元気になってきた。
それなら、ホントに胃かいようだったのかもしれない。

しばらくして、結女がなんだか嬉しそうに帰ってきた。

友姫「どうしたの？」

結女「……きたっ!!」

きた……

来た…北……ってボケてる場合じゃなくて。

友姫「何が？」

結女「生理来たー!!!!」

と大声で言った為、周りがびっくりしていたが、私達はお構いなく「ぃやったー!!!」っと抱き合った。

看護婦さんに「静かに(怒)」と怒られたが、私達は２人で喜びを噛み締めていた。

友姫「次からは気をつけさいよ！」

結女「お姉ちゃん…。ありがとう……。」

また泣き出す結女に私は「泣かないの」と言って頭を撫でた。

薬を貰ってから私達は手を繋いで仲良く帰った。

帰るともうお昼なので、台所を借りて焼き飯を作った。食べてから、２人で部屋で昼寝をした。

――……

――ン…
……ポ――ン。

……ん？
何の音？

目を瞑ったまま半分寝てる頭を働かす。

しばらく耳をすませていたが、何も聞こえない。

『気のせいか……』

再び夢の国へ旅立とうとすると

ピンポ―――ン

チャイムの音だ。
私は起きて、少し早足で玄関へ向かう。

友姫「はーい。どちら…。」

「こんにちわ。東雲結女っていますか？」

そこに立っていたのは、さっきまで悩ませていた原因の林先生だった。

友姫「結女なら…上で寝てますけど……。」

するとタイミングよく結女が上から降りて来た。

林「結女。」

結女「…？――っ！林先生!!」

結女は嬉しそうに林先生に駆け寄る。
どうやら林先生は結女を心配して来たらしい。

その前に先生……。
貴方の学校の生徒がここにも１人いるんですがご存知ですか……？

結女達は楽しそうに話しているので、お邪魔かと私は階段を上りだした。

結女「それでねっ」

林「結女。聞いてくれないか？」

いきなりシリアスな雰囲気が漂う。

私はいけない事だけど聞耳を立てて玄関からは見えない所に隠れた。

結女「……何？」

林「…………ゴメン。俺、結婚するんだ…。」

――――ドクン

結女の心臓の音が聞こえた気がした。

結女「え…。……冗談」

林「冗談じゃないよ。いたんだ。婚約者。」

私は知らずの内に階段を降りて林先生の前にいた。

友姫「どう言うこと…？」

結女を後ろにして私は問うた。

林先生は悲しそうにうつ向いて「すまない…。」と呟いた。

悲しそうな顔なんかしないで…。
だって結女は……結女は……誰に何も言えず、さっきまで悩んでいて

それも、先生の子かもしれなかったのに……

なら結女は、なんの為に…悩んで……。

友姫「じゃあ…っ、結女はなんなんですか？……遊び？」

林「……違うよ」

ふつふつと怒りが沸き上がる。

なら何？
婚約者がいたくせに……結女と愛し合って…。

友姫「結女をなんだと思ってるんですかぁっ!!!!」

私は先生の胸ぐらを両手で掴んでガクガク揺らした。

友姫「結女は……純粋に貴方が好きで……きっと……」

貴方との子供なら喜んでいただろう。
例え１５歳と言う年齢が邪魔をしていても、それは嬉しそうに……。

林先生は言葉に詰まり、握りしめた私の手を優しく取ると、後ろを向いた。

結女「先生…？」

そんな先生を結女は静かで穏やかな声で呼び止めた。

先生は振り向き２人は見つめ合う。

結女「私の事……好きでしたか？」

林「……。あぁ。……大好きだった。」

下を向いていた私は顔を上げた。
なぜなら答える先生の声が震えていたからだ。

でも予想に反して先生は泣いてはいなかった。
しかし耐えていた。

そんな先生を結女は暖かく優しい眼差しで微笑みながら見つめる。

結女「……ありがとう。幸せになってね…。」

私はその時分かった。

先生も結女もホントに好き合っていたんだ。

でも世の中の理不尽な何かが２人を邪魔して、結ばれない様に仕向けてしまったのだ。

そんな２人が切なくて、私は座りこんで涙を流した。
何故か結女は泣かないで、私を慰める。
私は、２人の涙を受け取ったのかもしれない。

結ばれるばかりじゃない現実を受け止めきれない私は、静かに震えながら泣いた。

結女はその張本人なのに、黙って私の背中を擦る。

その手は暖かくて、優しくて、私は余計に結女が結ばれるこてなく終わってしまったことがひどく悲しくなった。

―――……

しばらくすると、珊瑚君達が帰ってきた。

私は部屋にいて、抜け殻の様にボーッとしていた。
結女は下でテレビを見ている。

************

キリます

よければ感想お願いします

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まるで壁と会話するみたいに私は壁を見つめていた。

壁の向こう側が見える様な遠い目をして。

するとノックする音が聞こえた。

珊瑚「友姫。入るぞ。」

私は返事をする元気すらなかった。
珊瑚君は私の返事をしばらく待ったが無いので勝手に入ってきた。

そして床に座り、私の様子をじっと見る。
私は未だ壁を見たままだ。

珊瑚「友姫…？」

友姫「……。わからない。」

私はかすれた声で聞こえるか聞こえないかぐらいの音量で呟いた。

珊瑚君の耳はなんとか音を聞き取ったらしい。
「何が？」と聞いてきた。

いくら理不尽の壁があっても、気持ちだけではどうにもならないの？

友姫「好きなだけじゃ…。駄目なのかな……？」

珊瑚「……友姫？」

だって、あんなに幸せそうで……あんな辛そうにして……。

それを

好きと言う気持ちでは
何も解決することなんて出来なかったんだろうか……

珊瑚「友姫…。何があったんだ……？」

ここでようやく珊瑚君の顔を見た。

でも、また流れだしてしまいそうな涙を必死に抑えた。

友姫「他に……方法なかったのかなぁ……っ」

それでも抑えることなんて出来なかった。

私……なんでこんなに悲しいんだろう……。

>>239-285
失礼しましたぁ

その理由はこの先もわからなかった。
どうにかしてあげたいとジダンダを踏みたくなる衝動に追いやられる。

ただ無償に悲しくて
好き合っていて結ばれない苦しい現状が

私はたまらなく
悲しかった。結女が大人びたあの笑顔が胸を苦しくさせた。

友姫「なんで……っいけないんだろう…っ！」

手で顔を覆い私は泣いた。珊瑚君は何も言わず私を包みこむ。

私はしばらく泣き続けた。

ゆうさん

ありがとうございました

*************

一方下ではソファに座りながら真貴と結女はドラマの再放送を見ていた。

ドラマの佳境らしく、ヒロインに主役が何か台詞を言っていた。

「僕達はきっと離れない。」

「何故…そう言えるの……？」

「それは……僕らが運命だからさ!!」

主役はヒロインを抱きしめ、画面は次のシーンに入っていた。

結女「運命……。」

真貴「んあ？」

ポテチを食べながら見ていた真貴は、バリボリ音を立てながら結女を見た。

結女「真貴…。先生結婚するんだって……。」

真貴「え……。」

次のポテチを取ろうとした真貴の手が止まった。

結女は依然としてクッションを抱きかかえたままドラマを見ていた。

真貴「じゃあどう……っ」

結女「別れたよ。今日…。」

ドラマはエンディングロールになっていた。

少し切ない雰囲気の曲が流れている。

結女「先生が結婚を選んだ…ってことは。……運命じゃなかったんだね……。」

クッションを抱える手に力が入る。
下唇を噛み締めて結女は震えていた。

結女「ホントに……大好きだったよ……。でも運命の相手じゃないなら…し･方なっ」

最後までは言えず泣き顔を見られたくなくてクッションで隠す。

体は小刻みに震え、泣いていることを象徴していた。

目を閉じて泣けば泣くほど、短いながらも沢山の思い出があった。

それが浮かんでは消えていく。
愛しい日々。
二度と戻らない。

でも貴方が幸せであるなら……
貴方が笑ってくれているなら……

もうそれでいいから……。
涙と一緒に貴方への想いも流していくから。

だから……どうか……
幸せになって下さい。

泣いている結女の頭を真貴は撫でた。

寄り添い、優しく撫でた。

結女は頭の感触を認識しながらもクッションに涙を染み込ますことしか今は出来なかった。

――――――――

「林先生結婚するんだってー！」

そんな噂がたったのは数日後だった。

人気があったせいか広まりは早くて、１～３年まで一気だった。

私は結女が大丈夫か心配になった。

<用具室>

窓からの爽やかな風が心地よい。
もうすぐ夏だと告げる匂いがした気がする。

結女は頬杖を突きながら遠くで広がる景色を眺めていた。

ふと下を見ると、渡り廊下に先生がいた。
女子が先生におめでとうと言ってるらしい。

先生は嬉しそうにありがとうと言っていた。

女子が離れたら目が合いそうだと思い、再び景色に目を移す。

林「ゆ…。東雲。」

結女は少し目を見開いてバッと下を見た。

渡り廊下の窓から先生が顔を出している。

先生は何か言いたそうだったが音になることはなかった。
出てくるのは謝罪の山だろうと悟った結女はニコッと笑った。

結女「先生――!!おめでとう!!……バイバイ!!」

それだけ言って窓を閉めて窓からは見えない角度の位置に座った。

ポロポロ涙が出る。

もう「結女」とは呼んでもらえない。
そう思うのが嫌で、辛かった。

結女は涙をグイッと拭き、前を見据えて立ち上がった。

そして用具室を出て、もうこれでここへ来るのは最後て誓い、歩いていった。

ねぇ先生。
貴重な時間を……

ありがとう。

**№６贈り物**

気温は上がり、最早初夏ではないだろうかと世間は言う。

制服も半袖は今年最後となった。

佳苗「はいはぁーい!!注もーく☆」

右手を高くあげ、私達が佳苗ちゃんに注目するよう声をあげる。

秋帆「何？佳苗ちゃん。」
佳苗「暁ちゃんと言ってたんだけど…みんなでお祭り行かない?!」

一同「お祭り？」

こんな中途半端な時期にお祭りなんかあるんだ。

小さい頃はよく連れられて行ったもんだ。

金魚すくいに夢中になって手で掴もうとしたら父さんに怒られたことがある。

けど近頃は行ってないし、お祭り情報なんか耳にすらしたことない。

律「それって◎◎市の河川敷である花火大会？あすこ毎年早いよねー。」

暁「なんかこう目一杯はしゃぎたい気分だからさぁっ!!花火見て「たーまごー」」

律「「たまやー」ね。」

暁「って叫びたい!!」

**************

今日はここまでにします

よければ感想お願いします

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花火なんて久しく見てない。

あまりあのドーンて言う音が得意じゃなかった。

今はどうかわからない。

秋帆「いいねー！私行きたい!!友姫達も行こうよ!!」

律「直どうする？」

千歳「俺行きたいよ。律の浴衣姿見たいし♪」

そんな千歳君の言葉を無視して律達は行くと言った。
となると私達も行かざるを得ないだろう。

多分オマケで真貴達も来ると思う。

それ以前に浴衣はあったっけ…？

荷物から探さなきゃいけない。実家にもまだいくつか家具が置いてあるからまた探しに行こう。

秋帆「お祭りいつあるの？」

佳苗「えっとー…。今週の土日！」

……早急に探しに行こう。

友姫「珊瑚君は大丈夫？バイトー……。」

珊瑚「時間ずらすから大丈夫だ。」

友姫「珊瑚君も浴衣？」

ちょっと期待した。
絶対色気がある!!と想像して。

珊瑚「……それ以前に浴衣あるかが謎だな。」

やっぱりどこの家庭でも滅多に着ない物は記憶が薄い。

でも今の答えはあったら着るってことだよね?!
それなら楽しみ！

佳苗「じゃあ詳しいことはまた後日にしようか。」

･･････････････

ゴソゴソガタンガサガサ

友姫「んー…ないなぁー…。」

家に帰ってから早速探すも、持って来た荷物にやはりそれしきものはなかった。

結女「ただいまー！わっ!!お姉ちゃんどーしたの？」

部屋に帰ってくるなり散らかっている部屋に結女はびっくりしていた。

友姫「お帰りー。結女、浴衣持ってる？」

結女「浴衣？なんで？」

私は結女にお祭りの事を話すと目を輝かして行くと返事をした。

しかし……

結女「アタシ浴衣小さい頃にしか着た記憶無いやぁ…。」

と残念そうに言った。

さん

あげありがとうございます

夜中に更新できたらするんでまた読んでください

向日葵さんいつも楽しみに読んでます
更新楽しみにしてます頑張って下さい

[]さん

ありがとうございます

頑張ります

*************

友姫「仕方ないなぁ…。一回実家帰ってみるかぁ！」

結女「ウン！アタシも行く!!」

真貴「どこ行くって？」

真貴がひょこっと顔を出した。

また私がお祭りの説明をすると真貴も目を輝かした。

真貴「俺も見たい！(友姫姉の浴衣姿)」

友姫「そうだね。みんなで見ようね(花火)」

言葉の裏を唯一知る結女は笑い合う二人を交互にみやり、やれやれと肩をすくめた。

珊瑚「楽しそうなトコ失礼。友姫。ちょっといいか。母さんが呼んでる。」

友姫「あ、ハイ。」

手招きする珊瑚君と一緒に私はお母さんの所まで連れて行かれた。

そこはいつもの居間ではなくて、和室の様なところ。

珊瑚母「あ、友姫ちゃん！来て来て！」

嬉しそうに手招きするお母さんの近くには、いくつかの大きな紙に包まれた何かがあった。

珊瑚「今度お祭り行くんですってね？珊瑚から聞いたわ。」

友姫「あ、ハイ。皆で行こうってことに。」

それを聞くと、手元にあった紙を開いた。

中には白地に鮮やかな赤紫の花が描かれていた浴衣があった。

そして見るからになんだか高級そうだった。

珊瑚「この赤い帯とで一緒に着るのよ。」

友姫「へー。そうなんですかぁ。」

そう答えると、お母さんはキョトンとして私を見た。

珊瑚母「何言ってるの？友姫ちゃんが着るのよコレ。」

友姫「……え?!なんでっ！いやあのいいです!!こんな高そうな浴衣借りる訳には!!」

珊瑚母「やぁっだ借すんじゃないわよ！あ・げ・る・の！」

友姫「なら尚更頂けませんよ！」

私はブンブンと手を振った。

しかしお母さんは耳を貸さず、私にその浴衣を当ててきた。

珊瑚母「うん。いい感じ！私の実家ってね、着物屋さんなのよ。だから着物いっぱいあって困ってるの。だから貰って頂戴な。」

「一回着てみましょうよー！」っとノリノリのお母さんは部屋の更に奥にある部屋に私を連れていった。

そういえば母子で生活している割りに家がデカイ。
お母さんのご実家がそうであるからなのだろうか。

シュルシュル

衣ずれの音が静かな部屋に響く。

珊瑚母「やっだ友姫ちゃん細すぎよ！ちゃんと食べてる?!」

とか言われながら、私はされるがままに浴衣を着せられた。

珊瑚母「やぁっだカワイイ!!」

目の前に縦長の鏡をコロコロ転がしてきながらお母さんは言った。

友姫「わぁ……。」

鏡を見て驚く。
赤い帯が白地に赤紫の花柄と良く合っている。

シンプルなのにメリハリがある色に、私は一気にこの浴衣が好きになった。

珊瑚母「あとは髪の毛だけど…友姫ちゃんはどっちか言うと童顔だから下に下ろしてくくった方がいいわね！」

[童顔]と書かれた石が私の頭にゴーンと落ちてきた。

『私って童顔だったんだ……！』

スラッ

お母さんは珊瑚君がさっきの部屋に私が見える様に襖を開けた。

珊瑚「そっちはどう？」

『そっち？』

鏡で自分の姿を見ていた目を珊瑚君に向けると……

友姫「……っ!!!!」

珊瑚「まぁこんなもんだろ。」

紺より少し明るい色に縦縞が入った浴衣を珊瑚君が着ている!!

しかも適度に胸元がはだけていて、綺麗な鎖骨が見えている。

ストイックさ溢れる魅力に私は倒れまいと必死になっていた。

友姫「珊瑚君写メ撮らせて！待ち受けにするから!!」

珊瑚「なんか嫌だから断る。」

しょぼんとしょげる私。
そんな私をじっと見て珊瑚君は微笑む。

珊瑚「それ…似合ってる。」

友姫「(珊瑚君には)負けるけどありがとう。」

珊瑚『負ける？』

私はそこで「あ」と思い出した。
結女の浴衣も贅沢ながら貰えないだろうか…。あと真貴も。

友姫「スイマセン！結女と真貴のって借りていいでしょうか?!」

珊瑚母「もちろん♪結女ちゃんにはコレを。真貴君にはコレを♪」

結女の浴衣は私とは逆で黒地だった。そして赤い金魚が浴衣を舞っている。

真貴は青に近い色に白い模様が刻まれていた。

お母さんは全部くれると言ってくれた。

これは母さん達が帰ってきたらたくっさんお礼をしなければ……!!

こんなに良くしてくれているんだもの!!
あとお手伝いもやろう!!

*************

今日はここまでにします

感想などありましたらお願いします

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あっという間にお祭りの日。

私と結女はお母さんに着付けてもらった。

隣の部屋では珊瑚君が真貴の着付けをしていた。
真貴がぎゃぁぎゃぁ騒いでいる。

真貴「珊瑚苦しいっつーの！」

珊瑚「仕方ないだろ。大人しくしろ。」

着付けが終わり、自分で髪の毛をセットした。
今回は結女と共に軽く巻いてみた。
ゴムには軽く飾りが付いている。

珊瑚母「あら髪飾りそれだけ？何か他に無いの？」

結女と私は顔を見合わした。
そんなこと言われても……

困惑している私達をよそに、お母さんは何かを探していた。

珊瑚母「ハイこれ！」

出してきたのは和柄模様の花から簾のように小さな花がついて垂れていた。

色違いで結女とお揃いだ。

しかし…なんでも出てくるなぁ……。
ある意味ドラ●もん……。

ポスポス

襖を叩く音が聞こえた。

珊瑚「準備出来たか？」

友姫「うん！開けて大丈夫だよー！」

スラッ！

勢いよく襖を開けると、浴衣姿の２人がいた。

真貴「友姫姉どう?!」

友姫「似合ってる！」

『似合ってる…けど……』

私は珊瑚君を見た。
今日は少し髪の毛を後ろへ流している。

それがまた格好良くて、ニヤけてしまいそうになり口許を両手で抑える。

結女「じゃあいこっかぁ!!」

下駄まで用意して頂くのは流石に贅沢な気がしてペタンコサンダルを履いて行った。

珊瑚君のみが下駄である。
それがまた(以下略)

―――……

神社の鳥居下で待ち合わせをしている。

屋台はその丁度そこからズラッと並んでいて、すでに人がわんさかいた。

見たところまだ皆来ていない。
現在５時５５分。
待ち合わせは６時だ。

友姫「まだいないね。早かった？」

珊瑚「アイツらが遅いだけだろ。」

『そっかぁ。』

と一息つくと過ぎて行く人達(主に女子)の視線がこちらへ向いている。

『あぁ。』とそれを辿ると見事に珊瑚君と真貴だった。

分けるならば真貴はカワイイ系統。珊瑚君はカッコイイ系統なのだろう。

*************

キリます

感想あればお願いします

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そんなことを友姫が考えている間……

珊瑚と真貴は友姫と結女を見ていた。

周りの男子は２人に釘付けである。

<心の中で会話>

珊瑚:あぁそういえば友姫ってモテるんだった…。

真貴:お前忘れてんじゃねえよ。

珊瑚:うるせぇよ。

真貴:絶対俺が守ってやる！

珊瑚:お前じゃ無理だ。

真貴:なんだとこの野郎。

２人に密かに火花が散っている内に皆勢ぞろいした。

女子は全員浴衣で、男子は珊瑚君と真貴と白月君が浴衣だった。

佳苗「さぁ！みんな行こうか!!」

私達は人混みの中へと入っていった。

････････････

流石に一歩踏み出すのもやっとぐらいの人、人、人！

秋帆「うっわぁー！皆はぐれない様にねー。特に友姫！」

友姫「その説はスイマセン…。(番外編参照)」

すると手に温もりを感じた。

友姫「…！」

珊瑚「こうしとけばはぐれないだろ。離すなよ。」

私は嬉しくなって笑った。
離さないよ。絶対に。

その光景を双子が見ている。
真貴は悔しそうだ。

真貴「あー!!!くっそぉぉぉ!!」

結女「残念賞だね。」

肩を震わす真貴のその肩にポンッと手を置いて哀れみの眼差しをやる結女であった。

千歳「なぁ！金魚すくいしねぇ?!」

千歳君が屋台を指して少し声を張り上げて喋る。

律「男子軍で戦ったら？」

佳苗「あ！それいい！」

題しまして…
<みんなでワイワイ破れちゃやーよ！金魚すくい大会ー!!>(長い。ちなみに秋帆命名。)

ルールは簡単。
・すくう紙が破れるまで金魚をすくう。
・優勝者には１人ずつ奢ること！

暁「うーっし！やるべな!!」

皆は袖を捲り、気合いを入れる。

筋肉がほどよくついた腕や肩が見える。

佳苗「暁ちゃんカッコイイー!!」

千歳「律！俺カッコイイ?!」

律「優勝したら言ってあげる。」

試合……始め!!

皆真剣に狙いを定める。
最初に負けたのは……

暁「あーくっそぉ!!取れねぇっ!!」

次は…

真貴「あ―――っ!!!!!」

さてさて残るは珊瑚君、千歳君、恵都君だ。
意外に３人とも器用でまだ破ける気配が無い。

秋帆「恵都すごーい！」

結女「もー！真貴もうちょっと頑張ってよー!!」

試合は尚も続く。

すると、それを見かねた屋台のおじさんが皆に１匹ずつくれると言ってくれた。

「若いっていいねー！ホラ!!持ってきな!!」

佳苗「わー!ありがとう！カッワイー!!」

私の手には黒いデメキン。なんか…カワイイ…。

友姫「珊瑚君は何？」

珊瑚「友姫の色違い。」

と言って金魚が入ってる袋を私の袋にチョンと当ててきた。

珊瑚君のは赤いデメキンなんだ。

************

スイマセン寝ます

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頑張って

+ﾟまた②あげﾏｽ(≧∪≦

)

コレ好きで毎日更新を楽しみにしてます頑張っ下さいね

さん、♪さん

ありがとうございます

夜中に更新するつもりだったんですが、出来なくなったんで明日の朝します

私はへへっと笑って皆で屋台の列の中を歩いて行った。

千歳「俺何か食いたいー!!」

秋帆「かき氷ぃぃ♪」

秋帆は勢いよく手を挙げるが、恵都君がそれを抑えた。

恵都「千歳が言ってるのは焼きそばとかそっち系だろ。」

秋帆はそれを聞くとホッペをぷくーっと膨らました。
秋帆「かき氷ぃぃぃぃ!!!!」

暴れだす秋帆にみんな困惑。
秋帆……子供じゃないんだから……。

友姫「じ、じゃあ私秋帆とかき氷買ってくるから焼きそばグループと別れて後で落ち合おうよ！」

男子一同「絶対反対。」

キパッとみんなから拒否されて、私はグッとなる。

友姫「どーしてぇっ?!」

暁「だってまた友姫ちゃんが迷ったりしたら珊瑚心配するよー？」

確かに前科がある私にはこの提案を言う資格はないだろう…。

でもそれじゃあラチがあかないじゃないかぁぁ！

恵都「秋帆。焼きそば買った後でかき氷買えばいいだろ？」

秋帆「…。わかった……。」

「いい子」と微笑んで恵都君は秋帆の頭を撫でた。
それで秋帆の機嫌は治った。

『親子みたい……。』

佳苗「じゃあ行こっか！」

そしてまた足を進め出した。

歩き出してしばらくすると、真貴が手を繋いでいる私と珊瑚君の隙間に入って来て私に喋りかけた。

真貴「友姫姉！俺射的得意なんだ！後でしてもいい？」

友姫「あー…。皆に後で聞いてみよっか。」

真貴はニィーッと笑って珊瑚君を見る。

真貴「珊瑚。お前も付き合えよ！」

珊瑚「なんで俺が……。面倒くさい。」

真貴「ふ～ん♪自信ないんだ♪♪」

珊瑚君のコメカミに青筋が出る。
私はそれを認めてあわあわした。

すると珊瑚君はおもむろにに大きな手で真貴の頭をわし掴みした。
そして力を入れる。

真貴「いだだだだだっ！珊瑚痛ぇよっ!!」

珊瑚「口の聞き方に気をつけるんだな…。」

真貴「悪かった！って！でも勝負くらいしろよなっ!!」

と言って珊瑚君の手から逃れ、私の後ろにさっと隠れる。

結女「お姉ちゃん。私ヨーヨー釣りしたい！」

ひょこんと顔を出して結女が言った。
とりあえず２人の希望は皆に後で聞くとしよう。

そうこうしてると焼きそばの屋台到着。

律「焼きそばいる人ー！」

白月君、千歳君、恵都君、、真貴、佳苗ちゃん、律が手を挙げた。

珊瑚「友姫いらないのか？」

友姫「ウン。今お腹いっぱ…。」

私の目線は焼きそばの隣にあるアクセサリーが並んでいる屋台に行った。

多分玩具に近いものだけど、屋台の電気で綺麗に輝いていた。

その視線に気付いた珊瑚君は私に目線を合わした。

珊瑚「なんか欲しいのか？」

友姫「え？あ、ううん。なんでもないよ！」

律「友姫ー！あっちで食べようって！」

焼きそばを手に持ち、律は向こうを指さす。

珊瑚「友姫。俺たこ焼き買いたいから先行ってて。」

繋いでいた手をするりと離された。
しかしもう一度その手を握る。

友姫「で、でも！」

珊瑚「すぐそこだから。なんかあったら携帯にかけるし。」

そう言って、また手を離す。
その手を真貴が握る。

真貴「友姫姉！早く行こうよっ！」

友姫「う、うん。」

段々と人混みに埋もれていく珊瑚君をチラチラ見ながら真貴に引っ張られるがままに皆の元へ行った。

いつの間にかかき氷を買って貰った秋帆は嬉しそうに食べていた。

佳苗「あっちゃん！(秋帆のこと)一口ちょーだい☆」

秋帆「ウンいいよ！」

後ろでそんな会話を聞きながら、私は人混みを見つめる。
そして何かあった時すぐ見つけれる様に携帯を手に握りしめた。

今回は電波は３本ちゃんと立っている(笑)

結女「もうすぐ花火上がりますね♪」

結女の言葉で携帯を見る。現在６時半過ぎ。
花火が上がるのには後１時間。

暁「よし！叫ぶぞ!!たま」

律「たまごじゃないわよ。」

律がすかさず訂正する。
そこへ千歳君が私の隣に来た。

千歳「友姫ちゃんどうしたの？ずっとそっち見てるけど。」

友姫「珊瑚君がたこ焼き買いに行ったの。だからここってすぐに分かる様にと思って。」

ふーんと千歳君は腕を組む。

千歳「ナイト様ってホントナイト様だよねー。」

私は頷く。

いつもピンチを救ってくれるのは珊瑚君だ。

友姫「とっても……感謝してる。」

胸の中が暖かくなる。
こんな気持ちをくれたのも珊瑚君だ。
すると千歳君が私のにポンッと手を置いてきた。

千歳「友姫ちゃん達はもうそれは恋じゃないよねー。」

友姫「……？どーゆーこ」

珊瑚「あ、いた。」

そこへ珊瑚君が帰ってきた。手には２個たこ焼きが買ってあって袋にいれてある。

千歳「ナイト様！わざわざ俺の為に！」

と言った千歳君の頭にすかさず珊瑚君のチョップが飛ぶ。

***********

キリます

よければ感想ください

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気になります早く続きみたいです頑張って下さい

♪さん

さん

ありがとうございます

珊瑚「これは家の分だ！」

あぁ。だからか。

お母さんと汰樹君の分だろう。
千歳君は渋々と引き返したが、途中で「あ」っと言って振り向いた。

千歳「友姫ちゃん。さっきの悪い意味じゃなく、良い意味だから！」

それだけ言って律の隣へ戻った。

『良い…意味？』

珊瑚「なんの話？」

私は首を捻り、さぁ……っと答えた。

悪い意味じゃなく、良い意味で“恋じゃない”……。
まるで暗号でも出された様に私の頭は？でいっぱいになった。

―――……

真貴の希望である射的をする為、皆に許可を得て射的屋台へ。

真貴「おらっ珊瑚！早く!!」

珊瑚君を無理矢理やらせる為腕を引っ張る真貴。
なんだかんだ珊瑚君と仲悪くても、実は兄が出来た様で嬉しいのかもしれない。
私達は後ろで様子を見守ることにした。

屋台のお兄さんから弾を貰い、真貴は珊瑚に準備しながら話かけた。

真貴「なぁ珊瑚。俺が勝ったらなんか奢れよな！」

珊瑚はパチクリと瞬きした。

真貴「なんだよ。奢るの嫌なのか？ケチィ奴だなぁっ!!」

珊瑚「……いや。てっきり友姫を諦めろとでも言うのかと思ってた。」

真貴「そんな友姫姉を賞品扱いしねぇよ。第一諦めろって言っても諦めないじゃんか！……俺だってそんな事言われても……。」

パァンッ！

乾いた音が少し響く。
真貴の弾はお菓子を当てた。

真貴「とにかく！そんなの嫌なんだ！」

珊瑚はフッと笑って銃を構える。

パァァン！

珊瑚も何かに命中した。

珊瑚「俺が買ったらはし焼き買えよ。」

そう言ってくしゃっと真貴の頭を撫でた。

真貴は照れながら次の打つ準備をした。

真貴「上等だ！」

･･･････････

そんな会話がされているとも気付かず、私は２人を微笑ましく見ていた。

秋帆「ねぇ友姫。さっき千歳君と何話てたの？」

友姫「ん～？珊瑚君はホントにナイト様だねぇって。」

秋帆は確かに。と頷いた。そこで私は秋帆にあの事を聞いてみた。

友姫「秋帆。悪い意味じゃなく、良い意味で私が珊瑚君に対する気持ちが恋じゃないってどう言う意味だと思う？」

秋帆「は？」

秋帆もさっきの私同様頭に？を並べる。

秋帆「悪い意味だったら分かるけどねー…。同情してるだけーとか……。」

私は頷く。

確かにそれだとつじつまが合う。
でも千歳君は悪い意味じゃないと言った。

珊瑚「ん。」

射的が終わった珊瑚君が帰ってきて、目の前にはクマの小さなぬいぐるみが差し出された。
ちなみに勝負は引き分けだったらしい。

友姫「わぁっ！ありがと…。」

真貴「友姫姉！ハイ！」

真貴がくれたのはお花モチーフのストラップ。

友姫「真貴も、ありがとね……。」

佳苗「次は結女ちゃん希望のヨーヨーだね！」

結女「お願いします☆」

珍しくヨーヨー釣りに私も参加した。
狙うは赤い水風船ヨーヨー！

……だったけど…。

プツン

あっけなく糸は切れてしまった。

友姫「あー…駄目だったぁぁ(泣)」

がっくりしていると、おじさんが１つ選んでいいと言ってくれた。

狙っていた赤いヨーヨーを貰った。

結女は器用なことなポンポン取っていく。

洗面器いっぱいに水風船が貯まったので、結女は緑のヨーヨーを貰った。

そして２人でポスポス言わしながら遊んだ。

暁「お、もうそろそろ河原行くか。」

佳苗「そーだね！場所取り場所取り☆」

いよいよもうすぐ花火が始まる……。

･･････････

ガヤガヤガヤガヤ

河原には３０分前なのにもう既に人がいっぱいだった。

千歳「あ、あの辺空いてる。」

恵都「じゃああすこにしようか。」

丁度ぽっかり空いていた場所に私達は腰を降ろした。

暁「あー！なんか食い物買っとけば良かったーー！」

佳苗「焼きそば食べたでしょ？がーまーん！」

暁「男の胃袋はデカイの！」

そんな会話を耳にすり抜けさせながら、千歳君の言葉の意味を考える。

空は満天の星。

街の灯かりがある為少し見にくいけど充分綺麗だ。

そんな星空を見上げながら私は考える。

そんな様子に気付いた珊瑚君が私の肩をポンポンと叩いた。

珊瑚「どうした？」

一旦珊瑚君を見て、また空を見上げる。

友姫「恋じゃ…ない。」

珊瑚「え？」

友姫「あのね珊瑚く」

バァァァァン!!!!

轟音と共に、空に大輪の花が咲いていた。

ワアァっと言う人々の歓声。

律「７時半じゃなかったのー?!」

花火の音で声が掻き消される為、少し声を張り上げる律。

佳苗「なんか早目に始まったみたいー！」

私は花火を見つめた。様々な形の花火が次々と放たれていく。

苦手だった大きな爆発音は、案外平気で、寧ろなんだか待ってました！と言う気にさせた。

************

今日はここまでにします

感想よければお願いします

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胸の奥まで響く震動がなんだか心地よかった。

すると肩をトントンと叩かれた。
呼んだのは珊瑚君だ。

耳元まで顔を近付ける。

珊瑚「さっきの、なんだったの？」

近づいてもなお聞こえない為、少し音量を大きくする。
それは花火とは違うドキドキ感を与え、耳へ心臓へ入っていく。

友姫「珊瑚君は良い意味で好きな人に対する気持ちが恋じゃないってどーゆー意味だと思う？」

私も耳元で少し叫ぶ。

珊瑚君は私をしばらく私の顔を見てから顎に手を当てて考える。

そしてまた近づいてきて、今度は耳元にはいかず、ただ顔を寄せた。

珊瑚「愛……じゃない？」

微かに聞こえる低い声が私の耳まで届く。

友姫「…………愛？」

つまりそれは、私が珊瑚君を好きより大好きより愛してると千歳君は言いたかったの？

分かった瞬間顔に熱を帯びた。

空では見所である連続花火がやっていた。

次々と打たれる花火の光は見つめ合う私達を照らす。

『それは……珊瑚君も……私の事…………っ!!』

そんな事を思ってる私を余所に袖から何かを出した。
珊瑚「手出して。」

と言われたので私は両手を出した。

珊瑚「左手だけ。」

私は右手を下げた。
珊瑚君は手のひらを上にしてたのを手の甲を上にした。

そして……

友姫「―――っ！これ……！」

薬指には小さなピンクの石が埋め込まれた指輪がはめられていた。

きっとさっき私が見ていた屋台の物だろう。

珊瑚「たこ焼きと一緒に買ったんだ。似合うな。」

友姫「そんな……ならっお礼を……っ！」

珊瑚「そんなのいらないよ。」

そう言って頭を撫でる。
[愛]
私は……珊瑚君を……

珊瑚君の腕を引っ張る。

よろめいた珊瑚君の頬に私はキスをした。

珊瑚「…。」

友姫「こんな……んで、ゴメンナサイ…。」

やるのはいいがすごき恥ずかしい。
すると珊瑚君の両手が私の肩に。

珊瑚君が近づいてくる。

友姫「さ……っ珊瑚君っ！人……っ」

珊瑚「別にいい。」

『ひゃぁぁぁっ！』

あと２センチ！
……そんな時だった。

<以上で、花火を終了させて頂きます。本日は誠にありがとうございました。>

秋帆「すっごかったねー！」

暁「あー叫んだ!!」

みんな花火が終わったので引き返してくる。
私達はパッと離れた。

律「友姫？なんか顔赤くない？」

友姫「そんなこと……ないよ！」

花火の轟音の代わりに私の心臓がドンドンいってる。
珊瑚君は何事もなかった様に歩く。

私は……
珊瑚君を、愛してる……？

左手を胸元にもってきて、鼓動と一緒に包みこんだ……。

*****************

№６終了です(◎･ω･◎)

一旦キリます

感想よければお願いします

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**№７　ひねくれ**

今回は本編と少し離れまして、律のお話です。
「きらきら」であった秋帆編みたいなものと思って見てください。

･･････････････

私は冷静沈着な上、どこかで人を見下す黒い部分を持っていた。

―――中２

「ねぇりっちゃん！数学の宿題見せてくれない?!」

でた。まただ。
普段は寄ってくるハズない上辺だけの友達。

しかし私は笑顔で課題を渡す。

「ありがとう！りっちゃん大好き！」

大好き？
止めてよ。そんな事言われて喜ぶとでも思ってるの？

彼女は……まぁ彼女にもプライバシーがあるからＡとでも言っておこうかしら。
Ａは小６からの友達。
中１も一緒のクラス。だっただけ。
私は少数しか友達を作らない主義。それに手伝って人見知りだった。
自分では友達は作らない。
だからＡがただ唯一の友達だった。

今思えば只単に視野が狭かっただけ。

友達なんてＡだけが全てじゃなかった。
でもその時の私はただＡだけが友達だった。

私のノートを持ったＡは、Ａのグループのとこへ戻った。
そして皆で見ている。

私は頬杖をつきながらその様を見ていた。

所詮友達なんて

利用する為だけの者……。

「石垣さんだよね？」

顔をあげると
そこには二つぐくりの可愛い女の子と綺麗な黒髪の女の子がいた。

それが、友姫と秋帆だ。

律「そうだけど…。」

秋帆「私達数学でわからない所あって…」

はぁ……またか。

律「生憎ノートは今ない…」

友姫「ノート？いらないけど？」

……え？

友姫は私の前に来てしゃがんだ。

友姫は自分のノートを広げて問題部分を指さした。

友姫「ここと、ここ。教えて欲しいの！」

意外だった。
ノートを写す奴らはいくらでもいたけど教えてくれと頼んだのは友姫と秋帆が初めてだった。

律『変わってる……』

律「ここはこうなるから、これにこの式を使うとこうなるの。」

友姫は私の言うことを聞きながらシャーペンでカリカリと書いていった。

友姫「あ、すごい！石垣さん教え方上手！」

友姫は目を光らせながらノートを見つめた。

秋帆「ありがとう！」

そう言って自分達の席へ戻っていった。
どうせこの程度。

友達なんて誰も信じない。私は利用される。
だから私も利用する。

―――――……

私の中学は給食だった。当番に友姫がいる。
お盆の上にお皿を乗せて、当番のもとへ行く。

次は友姫の番だった。

友姫「あ！石垣さん！さっきはありがとう！」

律「あぁ……。」

ちゃぽちゃぽ

律「……ねぇ。なんか味噌汁入れすぎだと思うんだけど……。」

すると友姫はシーッと人差し指を口に当てた。

友姫「さっきのお礼！」

そして可愛らしい笑顔をした。

『天然？』

私は席に帰って皆より少し多い味噌汁を見つめた。

自由席の為、皆友達と食べている。
もちろん私は一人だった。

Ａの元へ行けばいい。
ただそれだけなんだけど、まるで未だ友達が一人もいないみたいにそのグループにヘコヘコするのが馬鹿らしくて、私は一人でいた。

笑って皆で過ごすのが、何が楽しい？
どうせ皆、一緒にいる口実にいるだけなんでしょ？一人でいると惨めだからって……。

…………それは、私も同じ……か？

秋帆「ねぇ！石垣さん！一緒に食べようよ！」

お盆を持って秋帆が私に近づいてきた。

私は牛乳を飲もうと伸ばしていた手を止めて秋帆を見た。

律「なんで？」

秋帆「一人で食べてちゃ美味しくないじゃない？」

なるほど……。同情って？随分泣かせる精神だこと。

私はにっこり笑って

律「大丈夫よ。ちゃんと美味しいから。」

そんな今日限りの気持ちはいらない。

友姫「あれ？秋帆。石垣さんも一緒？」

ホラ。貴方には素敵なお友達がいるじゃない。
私が入ったらややこしくなるわよ。

律「ううん違うわよ。」

秋帆「今交渉中！」

友姫「なら一緒に食べようよ！待ってて！」

―――は？

律「ちょ、私は！」

止める間もなく二人は机をくっつけ、一緒に食べるハメになってしまった。

秋帆「なんか石垣さんとこんな喋るの初めてだね！」

アンタ達が私を眼中に置いてなかっただけでしょ。

友姫「頭いいんだね！全部が正解だったよ！」

何もすることが無いから勉強してるだけよ。

私は二人の質問を全て心の中で返した。
ホントは一緒に食べてくれることがすごく嬉しくて……。

だけど、友達と信じて今みたいにほったらかしにされるのが怖くて、私は心を無理矢理ねじまげた。

――次の日

ガラガラガラ

私はいつも一番に教室に着いていた。
日直でも無いのに誰もやらないから日付を変えたり、窓を開けたりした。

今日もくだらない1日が始まる。
きっと昨日の２人は今日は喋らない。

そんな経験もぅ何回もあった。
だからもぅ期待なんかしない。
でも心の奥で少しくすぶる期待を私は許さない。

そんな感情いらない……。

ガラガラガラ

友姫「あ。」

椅子に座ろうと思った時、友姫が入ってきた。
私は友姫を一度見てからカバンに目を向けた。

友姫「おはよう！」

いつの間にか目の前にいた友姫に私はびっくりした。

律「…な、何？」

友姫「え？お話しようと思って！」

お話？
それは友達とすればいいじゃない。

すると友姫はそんな私の心を読んだかの様に驚く事を言ってきた。

友姫「私は友姫って呼んで！石垣さんは律って呼んでいい？」

……は？

律「なんで？」

友姫「え?!だってお友達でしょ？」

いつからっ?!そんなのなった覚えないんだけどっ！

律「は……はぁ……。」

友姫「よろしくね！律！」

半信半疑ながら私はとりあえず友姫、そして後から来た秋帆と友達になった。

休み時間とかにみんな出歩いて、友達の元へ行くが、私は完璧に友達枠にどっぷり浸る事に反発し自分の席からは動こうとしなかった。

それでも２人は毎回私のトコまで来て、無愛想な私に笑いかけてくれた。

胸が詰まるほど夢見た光景に反発心は徐々に減っていった。

けど警戒心はまだ残っている。

―――……

体育の時間。

「ハイじゃあ２人１組になってぇー！」

「一緒にしよー！」

「ウンいいよー！」

先生のドアホ―――!!完璧１人になるじゃないかぁっ！

チラリとＡを見ると私を気にかける事もなく、仲の良い友達と組んでいた。

まぁ、予想はしてたけど……。

友姫と秋帆は２人で組むだろうから、私は先生とだろう…。

律「先生。私余ったんで一緒に」

秋帆「先生！３人でもいいですか？」

秋帆が近寄ってきて先生に言った。
私は秋帆を目を見開いて見つめる。

「えぇいいわよ。」

秋帆「やったね！律行こう！」

律「ちょ……っ！」

私は秋帆に引っ張られるがままに友姫の元へ連れていかれた。

律「ちょっと！２人組なんだから私はいらないじゃない！」

惨めな思いするのは嫌なの。
そうよ。認めるわ。
私は意地を張ってたのよ。
最もらしい理由で人を見下して、ホントはその輪に入りたくて……っ。
でも無理矢理入る自分が大嫌いで。

それでも私を暖かく迎えいれてほしくて……。
分かってる。矛盾してるって。分かってるよ……。

友姫「２人組より３人の方が楽しいよ。」

秋帆「大体友達なんだから私達のトコに来たらいいのよ！」

「いつまでも１人でぼーっとしてるのが悪い！」と何故か説教されてしまった。

なんで私が説教されなきゃいけないの。
って思った。……でも

律「楽しくなかったら…承知しないから……。」

嬉しくて……。

２人は「まかせて！」と笑い、私の手を引っ張って今日やるテニスコートまで走った。

少し汗ばんだ２人の手のひらから優しさが伝わってきて、久々に心から笑顔になれた。

私、もう一度信じてみるよ。

――――……

ある日の事だった。

Ａ「あれ？給食費が無い……。」

Ａは給食費の係で給食費袋が無くなったらしい。

クラスはザワついた。
３人で喋っていた私達もＡの方を見る。

その時、Ａと目が合った。

Ａは私の元へカツカツやってきた。

Ａ「りっちゃん…。」

律「何？」

Ａ「袋…………返して？」

私は耳を疑った。
返して？返してって何？

Ａ「私りっちゃんが袋取るとこ見たもん！ねぇ……何でこんな事するの？」

飛んだ濡衣だ。
もちろん私は袋を取ってなければ触れてもいない。

律「でたらめ言わないでよ!!いつ取ったか言ってみなさいよ!!」

Ａ「ヒドイ…。私を疑うんだぁ……。」

するとＡは涙を流し始めた。Ａの友達はＡを気遣いながら私を睨む。

「白状しなさいよ！早く出して！」

律「私何もしてないってば!!」

友姫「最低…。」

いつも聞き慣れている声がとても低く聞こえた。
右をゆっくり見ると友姫が冷えざえとした目で私を見ていた。

律「……っ。友姫…。」

友姫まで？何で信じてくれないの？
私やってない。やってないよ……っ。

あぁ……。そっかぁ…。自分で決めてたじゃない……。

信じちゃ駄目だって……。

友姫「最低ね……。…………貴方達。」

律『…………え？』

友姫の冷たい炎が宿った目は、Ａ達に向けられていた。

律「ゆ……き……。」

友姫「律がするわけないじゃない!!どうしてそんな個とが言えるの?!」

私は友姫だけがなんだか鮮やかに見えた。
Ａ達は怯んだが、引こうとはしない。

Ａ「だ、だって！私」

秋帆「あのさぁ。」

いつの間にかＡの席でカバンをいじってた秋帆が話を止めた。
そしてその手には、袋が。

秋帆「これの事？カバンひっくり返したらあったけど。」

そういえば秋帆の足許は、Ａの私物で散乱していた。

秋帆「ハイ。人疑う前にちゃんと探そうね～。」

と言ってＡの胸に袋を押し付けた。
Ａはしどろもどろして目が泳いでいた。

友姫「律は……真っ直ぐに生きてる！貴方と一緒にしないで！」

そう怒る友姫の顔は、中２なのに大人びていて、とても綺麗だった……。

秋帆「ウチの律泣かしたらただじゃおかないから。」

しれっと言う秋帆の語調は落ち着いているが怒りがこもっていた。

Ａ「…………あの、りっちゃん。」

律「呼ばないで。」

私はＡに向き直った。

律「貴方は……友達じゃない……。私の友達は」

―――……

「…………つ。………つ！律ってばぁっ!!」

ハッと目を開けると、いつもの教室だった。

秋帆「珍しいねぇ。律が熟睡なんて……。」

友姫「なんか疲れてたの？」

そこには、あの日より成長した友姫と秋帆が私の顔を覗いていた。

律「いや…疲れては……。」

佳苗「もうお昼だよ！ご飯食べに行こう！」

時計を見るともう１２時半過ぎ。
４時間目丸々寝てたらしい。

秋帆「さっ！中庭にレッツゴー☆」

皆で中庭へと向かう。

友姫「なんか夢見た？」

私はウーンと唸る。

************

今日はここまでにします

感想よければ……

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見た。確かに。
それも１から１０まできちんと鮮やかに覚えている。

だけど自分のひねくれ時代を話すのは少しばかり嫌だ。

律「苦くて温かい夢。」

秋帆「何それ?!」

私はフフッと笑った。
あの時、夢で言えなかったこと。

[私の友達は……。]

私は二人の腕に抱きついた。

友姫「わ！律？」

友姫は笑いながら私を見る。

秋帆「珍しい！律がくっついてきた！」

秋帆も笑う。

私が友達と認めるのはここにいる皆。

だけど一番大切なのは……

律「友姫と秋帆よ！」

友姫「えぇ？何がぁ？」

秋帆「律って時々わかんないよね。」

心の闇に光を導いてくれたのは貴方達。

貴方達に出会わなかったら私はどうしただろう。
もっと闇に溺れてたかな。

そんな貴方達だから大切で大好きなんだよ。
私達はいつまでも親友だからね……。

******************

話別にアンカー貼りますね

№1
>>2-57
№2
>>58-124
№3
>>125-181
№4
>>183-236
№5
>>238-288
№6
>>289-359
№7
>>361-390

**№８幼い約束**

期末テストも終わり、夏休みが間近に迫っていた。

秋帆「あっつ―――い!!!!」

佳苗「今日の平均気温３４℃だってねぇ…。」

暑さで怒る秋帆と違って佳苗ちゃんはヘロヘロになっていた。

暁「お茶凍らしてもすぐ溶けちゃうしなぁ。」

千歳「プール３年は入らないし。」

窓を開けているものの風はあんまり通らず、教室は蒸し風呂状態。
皆なんとかして涼を取ろうと下敷きや持参の団扇で扇いだりしていた。

するとクラスの誰かが叫びだした。

「なぁ！肝だめしやらないか?!」

クラス「「肝だめし??」」

みんな最初は驚いてたものの、いぃねぇ！と目を光らせ始めた。

仕掛け役、怖い話をする役、そして肝だめしをする人を決めてやろうと言うのだ。

千歳「それなら断然肝だめしするのに意義があるだろー。」

佳苗「仕掛けも面白そうだなぁっ！友姫ちゃんは何に……。」

振り向いて皆が私を見ると、私は変な汗を垂らしながら顔を青くしていた。

珊瑚「友姫？」

律「あーそうだった。友姫こーゆー系駄目だっけか。」

私は無言で首を縦にブンブンと振った。

小さい頃、父さんと見た映画がすごく怖くて、それ以来番組で対したことない断末魔の叫びみたいなのを聞くだけでも嫌になった。

秋帆「じゃあ怖い話係か仕掛け係かに回ったら？私達も一緒にするから。」

私はまたも首をブンブンと振った。
はっきり言って夜に学校に入るだけでも気が遠くなりそうなのだ。

フゥと一息ついてると、足音が聞こえてきた。
それも走る音。

ドタドタドタドタドタドタドタドタ……バンッ!!!!

真貴「友姫姉！助けて!!」

友姫「真貴？」

何か必死の形相で教室に来た真貴は、私の近くにしゃがんで身を隠した。

すると次にまた誰かが来た。

カラカラカラ……

「…あ、あの……ここに東雲真貴さんはいらっしゃいますか？」

綺麗に揃えた前髪と整えた長い黒髪が綺麗なおしとやかな女の子が入って来た。もしかしたらお嬢様かもしれない。

友姫「真貴ならここに…。」

真貴「友姫姉!!!!」

「真貴様!!」

女の子は真貴に寄ってくる。一方の真貴は青い顔をして後退りするが、もう時すでに遅し。

「桜子、沢山探しましたのよ？さぁ、約束です。私と結婚してくださいましな……。」

一同「結婚っっ?!?!」

真貴は頭を抱えた。

･･･････････････

この子は甲斐田桜子ちゃん。真貴と同い年で、とりあえずお嬢様ではないらしい。

小さい頃、真貴達が住んでいた町で小中と一緒の学校だったらしい。クラスも何度か一緒だったって。

高校になってからここの高校(前の町より離れてる)に通っていたので、彼女は探していたらしい。

桜子「またお会い出来て嬉しいですわ。」

真貴「あーそーかよ……。」

真貴はウンザリして桜子ちゃんに冷たい態度をとった。

友姫「何で真貴が好きになったの？」

桜子「お姉さま！よくお聞き下さいました！そう……あれは私が小学校６年生の時でしたわ……。」

―――桜子回想

その日、土砂降りの雨が降っていたんです。
突然の雨でしたんで、私は傘を持参していませんでした……。

桜子『まぁ…どうしましょう……。少し待っていましょうか……。』

するとそこへやってきたんです…。
運命の王子様が……っ！

それん聞いた途端秋帆と千歳が吹き出したが、桜子は回想に夢中になっており、気にならなかった。

そしてその王子様、真貴様は私に傘を貸してくださいました……。

真貴[傘、無いんだろ。貸してやる。ハイッ。]

私の手に折りたたみを乗せて、颯爽と走りゆくお姿は今でもこの桜子の目に焼き付いております……。

――――桜子回想終了

私は呆気にとられ、珊瑚君と佳苗ちゃんと律は哀れみの目線を真貴にやり、秋帆と白月君と千歳君は肩を震わせ大爆笑していた。

そこへ付け足す様に真貴が口を開く。

真貴「言っとくけど、貸してやったのは結女がいたから一緒にいれてもらえる事が出来たからで、走ったのはその結女が校門にいたからだ。」

「断じてお前が好きだからした訳じゃない。」そう言ってそっぽを向いた。

秋帆達は未だにそのベタな物語に笑いが止まらずにいた。