浮き世の諸事情｡

第三九章【秘密､現れて】
>>88-100
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
謎の急展開
お互い探り合い←
恋愛模様は一旦中止ｗ
奥深い話が書きたいです ^q^

あぁ早く
絡まってほしいのにｗ
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【本編アンカー/35～】
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>>88-100

【番外編】
>>84-86

：
：

それは季節に似合わず
肌寒い日だった

｢財布‥落としましたぜ｣

財布と言うか
小さな巾着袋が
金物がこすれる音を立てて
その主の袖口からこぼれた

　
｢あぁ!これは申し訳ない!!
俺としたことが‥｣

拾い上げて埃をはらったそれを
手のひらに乗せてやれば
かしこまって頭を下げられる

｢いえ､いえ｣

緩く微笑み背を向ければ
軽く引かれた着物の袖

　
｢一杯‥どうですか？｣

できた笑い皺
人の良さが滲み出る

先程の巾着を持ち上げ
"おごらせてくれ"と言った

小さな木枯らしが
肌をかすめた夕暮れ

：
：

｢あんた面白い人だなぁ!!｣

｢いえ､いえ｣

相手方の男は
どうやら"出来上がった"ようで
首や耳のあたりまで赤くして
ぐいっと肩を組んできた

　
｢いいなぁ‥旅かぁ｣

完全に緩みきった顔
男に抱かれたって嬉しかない
そっちの気は
流石にありゃあしない

抱き寄せられた体を
投げるようにして任せれば
にこにこと笑い満足げ

　
｢俺も旅したいさぁー｡
できるなら､あんたみたいに
１人でいろーんなとこ‥｣

馬鹿でかかった声は一転
萎んで終いにはかすれて消えた

もう片方の手で酒瓶を握り
何かから逃れるように
喉の奥に流し込んでいた

　
｢何か､厄介なことでも
‥あるんで？｣

横目で問えば
困ったように笑ってた

｢んあぁ‥んん｣

｢まぁ､誰にでも‥
そんなものは有ります､よ｣

｢あぁそうだ!!
聞いてくれるか？あんちゃんよ｣

　
肩に乗っていた手に
ぐいっと引き寄せられた

酒の甘ったるい臭いが
顔にかかる

自分もこんなに酒臭いのかと
少しばかり気落ちした

｢娘がな､居るんだけどな｣

　
溢れんばかりの笑み
この先の言葉に
だいたいの検討はつきますが‥

｢それがさ､もう‥
可愛くて可愛くて仕方ないんだ!｣

そんな事を言われて
抱き寄せられた私に
あんたは何を求めてるんだ‥

　
｢ほぉう｣

｢もう今年で十になるんだが
最近じゃあお姉さんになって‥｣

｢へぇ､はぁ｣

｢ほんとに何というか‥
いい子でなぁ､｣

その瞬間
父親の目つきになった
力強く､その上暖かい

　
｢危なっかしい所もあるが､
責任感と正義感が強くて‥
唯一の‥励みなんだ｣

少しばかり低くなった声
読みとれるのは
暗闇に埋もれた絶望

娘を語る口調は
暖かくも悲しみに濡れていた

　
｢そりゃあ‥いい娘さん､ですね｣

｢‥｣

その男は突っ伏したまま
ぴくりともしなかった

人々の騒がしさに埋もれた姿は
たった独りだけ
取り残されたような
別の空気をまとって見えた

　

酔いつぶれた‥か

ため息ひとつ
猪口を持ち上げ飲み干す液体

普段よりも苦味を感じた

：
：

｢なぁ‥あんちゃん｡｣

‥起きてたんですか

｢あんた､名前は？｣

｢壱助‥と申します｣

突っ伏したままの頭に答えれば
"ふぅん"と弱々しく唸った

　
｢なぁ‥壱助｣

｢何､か｣

｢頼みが‥あるんだ｣

少しばかり嫌な予感がした
酔った勢いだと
投げてしまえばそれまでだが

口調は先ほどより
はっきりしている

　
｢俺に‥もしものことがあったら｣

｢娘を頼む‥とでも？｣

否定を求めて問ったんですが､ね

｢あぁ‥何でわかった？
やっぱりあんた､徒者じゃないな｣

｢‥奥さんは？｣

　
｢死んだよ｡娘を産んですぐに‥
今は‥別の女と暮らしてんだ｣

そしてまた酒を口にした
小刻みに震えていた手が
苦しみのあまり
酒に逃げ続けた事を物語っていた

　
｢娘には､その女が母親だって
‥そう言ってある｡｣

｢何､故｣

｢可哀想だった‥｡
何も知らずに"お母さんは？"って

‥"死んだ"なんて､言えなかった｣

　
途切れ途切れの言葉が
妙に奥に突き刺さった

何とも言えない
もどかしさを覚えた

｢幸せになってほしいんだ
香夜には‥妻の分まで‥｣

やっと顔を上げ
此方に向けられた顔は
父親の顔だった

　
最愛の人の死を迎え
絶望に満ちたその瞳は
守らねばならぬものを
確かに持っていた

｢香夜に何一つ‥
父親らしいことを
‥してやれなかった｡
仕事ばかりで､あまり時間も‥

だからせめて
守りたいんだ｡あの子を｣

　

｢あんた‥もしかして｣

ふと過ぎるのは暗黒の世界
目に浮かぶは褐色の液体

鼓動が乱れた

　

｢壱助‥香夜を頼む｣

決意に満ちた目は
恐怖に脅えてなどいなかった

ただ一心にひたすらに‥

　

香夜さん‥私には任務がある

―‥貴女を守る任務が､ね

_

第四十章【受け継いだ､思い】
>>103-125
＊｡＊｡＊｡＊｡＊｡＊
久々更新です(´･ω･｀)ども

いやー暗い重い複雑ｗ
元々こんな展開になるはずじゃ←
だから最初のほうと
つじつま合ってなかったら
見逃してくださいｗｗ

突っ込みどころ満載ですが
さらっと読んでください ^^え
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【番外編】
>>84-86

＊ﾟ*｡*ﾟ＊

｢あれ‥？
ない‥ないない‥｣

｢朝から騒がしい､ですね｣

それはある雨の日のこと

いつものように
壱助さんの顔面攻撃を食らい
目を覚ましたわけですが‥

　
｢ないんですぅーっ!!｣

｢‥｣

もう今は
そんな呆れた視線なんて
気にもならない

ないんですよ‥あたしの‥

｢かんざしーっ!!!｣

：
：

雨音が強くなる

屋根にぶつかる雫は
ばちばちと打ち抜くようで
液体だということを
忘れさせるくらいだった

｢あたしの簪!!
‥知りませんか？
確か昨日枕元に‥あれぇ？｣

　
枕元を見ても
枕を持ち上げて揺すって見ても
どこにも見当たらない

部屋中をじっと見回し
昨夜の記憶を辿る

　
｢簪くらい‥
いいじゃあないですか､ねぇ｣

｢よくなーいっ!!
お気に入りなのに‥｣

何処までもこの人は悠長で
興味がないのか何なのか
どうせ人事だと思ってるんでしょ

もー‥｡

　
少し膨れっ面で髪をかきむしれば
壱助さんが自分の枕を見つめた

｢形見か‥何かですかい？｣

そう言って
とりあえずと言った様子で
枕を持ち上げた

絶対探す気ないわ‥

　
｢いや‥ただ
可愛いから気に入ってたんです｣

｢ほぉう‥
そりゃあ､どんな？｣

結局すぐに枕を下ろし
いつものように茶を煎れはじめ

｢えっと‥
簪自体は黒くて､
飴色の硝子玉の飾りが‥｣

　
｢飴色‥ねぇ｣

少し考えるようにして
顎に添えられた細長い指

そしてつられるように
艶容な唇が弧を描いた

｢‥はぁ｡
もういいです｡
自分で捜します､自分で｣

　
茶を啜り一息つく姿を見ると
ひとりで騒いでる自分が
惨めに思えてくる

無くしたあたしが悪いんです
自分の物は自分で管理しろ
そういうことですよね

雨音がさらった
少しばかりの心意気

　
湿気に犯された畳を拭うように
着物が擦れる音がした

｢ちょいと､野暮用に‥｣

｢え‥
あたしの簪は？？｣

｢今､自分で捜すと
仰ったじゃあ‥ないですか｣

　
｢うぅん‥
でも外雨降ってるし‥ねぇ？｣

ちらり外に向いた壱助さんの視線
右手に握られた真っ赤な番傘

ガサッと紙が擦れるような音
こんなもので
何故雨を防げるのかと
不思議に思う

　
そして此方に向けられた視線は
相変わらず鋭いもので

｢ちょいと‥野暮用に｣

｢‥い､いってらっしゃい｣

雨の中に埋もれた真っ赤な色は
遠く遠くに姿を消した

　
｢んうぅ‥簪‥｣

雑に髪をたくし上げ
そのまま手を離せば

切りっぱなしの
伸びかかった黒髪が
だらしなく揺れていた

：
：

｢はぁ‥やっぱりない｣

部屋中いたるとこを捜した
なのにない

なんで？なんで？

｢まぁ‥あれも
だいぶ使い込んで‥
飾りの部分が欠けてたんだけど｣

　
新しいの買い直そうかなぁ‥

ふと後ろに気配を感じ
振り返れば

｢うわっ!!
お‥お帰りなさいっ｣

髪が濡れていた
ぽたり落ちた雫が頬を伝った

　
｢壱助さん？
傘‥さしてたんじゃ？｣

水も滴るいい男｡
うん‥悪くないかも

真っ白な首筋から一滴
胸元をすり抜けて
着物の奥に消えた

それを目で負えば
雫の行方が気になって
胸が高鳴る

　
｢ちょいと‥
破れちまいやして､ね｣

やはり紙は脆いのか‥
にしても
どれだけ大きな穴が‥

｢ふぅん‥ほんとに？｣

｢まぁ､いいじゃあないですか｣

　
壱助さんの声が
上から降り注いで

後ろから
ぎゅうっと抱きしめられた

湿った着物が首筋に貼り付く

｢んえ‥あの‥｣

　
｢まるっきり同じとは
‥なかなか言えませんが､｣

少し冷えた手がうなじに触れた

綺麗な指に絡まる髪
高く持ち上げられれば
首筋にすうっと空気が抜けた

　
｢飴色‥ですぜ｣

華奢に鳴いた硝子玉
鏡を覗けばきらきら光った

｢壱助さん‥これ‥｣

｢さすがにもう‥これじゃあ｣

｢あ‥それ｣

　
今にも硝子玉が落ちそうに
ぷらぷらとだらしない簪

鏡越しに見つめれば
すっと壱助さんの懐の中へ

｢もしかして‥わざわざ｣

｢香夜さん‥｣

｢‥はい？｣

　
｢ちょいと体が‥冷えます故‥｣

優しく首元を抱いた腕は
雨に濡れて冷たくて

｢今暫く‥このままで｣

たった一時の､幸せを‥

【おまけ】
｢本当に穴開いたんですか？｣

｢‥人助け､ですよ｣

｢はぁ？何ですかそれ｣

｢あの番傘も‥
綺麗な娘さんの手に渡り
さぞかし‥幸せでしょう､ね｣

｢‥色男め｣

番外編【飴色の雫】
>>128-150
＊｡＊｡＊｡
はい思いつきですｗ
後半何がなんだか ←

壱助さんサプライズ好き ^^ω
案外健気だｗ
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【番外編】
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>>128-150

：
：

全てを語られた
途切れ途切れの記憶が
全てつなぎ止められた

壱助さんの手によって‥

自分の記憶を信じ切ってたから
隠れた真実に息が止まる

　
｢貴女の父上は
‥死と向き合った｣

そんなことを言われたって
簡単に飲み込めずに喉に絡まる

お父さんはあたしを救うため
命を捨てたこと

"アレ"は母親ではないこと

壱助さんがお父さんの代わりに
あたしを守ってくれてること

　
‥何から処理したらいい？
これは知るべき事実なのか
それさえもわからなかった

視界が揺れる
右へ､左へ‥
灰色に染まった世界
じわりと濁った

｢どうして‥ですか？｣

　
一番気にかかる
一番疑問に思うのは

｢どうして‥お父さんの頼みを？｣

たった一晩共に飲んだだけだ

よくわからない男の
わけのわからない頼みを
どうして受け入れた？

　
嘘かもしれない
酔った勢いかもしれない

何を根拠に､何を理由に
あたしの傍に‥貴方は‥

｢何となく‥ですか､ね｣

｢‥んえ？｣

予想もしていなかった
曖昧な宙に浮いたような返事に
気の抜けた声が漏れた

　
｢何となく‥ですよ｣

｢何となくで人を見殺しにして
何となくで‥あたしを？｣

妙な憤り
何か正確な理由を
予想していたわけではないけど

ちゃんとした理由が欲しかった
このもどかしさを
埋めてほしかった

　
そしたら何故か
気持ちに整理が付きそうで‥

｢あるじゃあないですか‥
根拠は無くとも‥ねぇ｣

｢じゃあ‥どうして
お父さんを助けて‥｣

｢よく魘されたもんです､よ
あの生々しい残虐さ‥｣

　
被せられた声は
遠くを見つめているような
それでいてまだ
生々しさを保ったままで

飛び散った褐色の液体
へばりつくような呻き声
鼓膜を突き破る悲鳴

あの光景を
貴方は同じように見てた

　
｢眠りにつくたびに
襲われるものですから‥
単純に‥寝るのを止めましたが｣

とんだ冷酷人間だ
そう思っていたけれど

もしかしたら
あたしなんかより
重い恐怖を背負っていたのかも

　
｢香夜さんと父上‥
両方を救うことなど
‥容易い事でした｡｣

｢‥壱助さん｣

｢しかし‥
私には､その先が見えず
‥助けた所で
お二方が幸福かどうかなど
わかりゃしなかった｡｣

　
少年が母親に
傷つけられていたあの時
壱助さんはあたしに
同じ様なことを言った

『助けた所で
貴女は少年を養えますか？
それが彼にとって
幸せだとは限らない｡』

救い出すだけが勇気じゃない
見過ごす勇気は絶大だ

　
｢死を覚悟することは
そう‥容易いことではない｣

壱助さんを
いつも遠くに感じた

すぐ近くにいるのに
どこか遠くて

壱助さんは
いつも真っ直ぐ先を見つめてた

　
あまり笑わないし
いつだって冷静で

だけど本当は
誰よりも感情豊かで
それをただ胸の内に秘めて
常に一番正しい道を
選んできたんだ

‥何も知らなかった
明かされた鋼鉄の真実

第四一章【躊躇いの先に】
>>153-165
＊｡＊｡＊｡＊
のろま更新すみませぬ(´･ω･｀)
なんせこんな展開の予定じゃ
なかったもんd‥ ←

壱助さんの素性を
明らかにしたかったんですが
文章力ユーモアに欠けるため
なかなか上手くいきませんな｡
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：
：

あたしを守るため
死を惜しまなかった父

その父にあたしを任せられ
‥それじゃぁ､壱助さん

｢死んで‥しまうの？｣

もう目の前で
大切な人を失うのは嫌だ

　
自分のためだと言われたって
独り残されたあたしは
どう生きたらいい？

生きる術が見つからないじゃない
ただ辛いだけじゃない

そんな思いまでして
生きたいなんて‥思えないよ

　
｢‥まぁ､それが私の使命
"生き甲斐"とでも
言っておきましょうか､ね｣

目を伏せて笑った
苦笑でもない作り笑いでもない
どこか満足げな笑みだった

　
あたしは壱助さんの為なら
死んだって構わない
そう思っているのに‥

どうして､そう
みんな身勝手なの？

　
｢見殺しにした‥からです｡
罪償いです､よ
私なりの‥償い｡｣

つり上がった唇
綺麗に弧を描いて
切ないため息がひとつ

｢まぁ‥そんなのは
只の言い訳にしか
‥過ぎないのもしれません､ね｣

　
ばちりと目があった
いつもの鋭さはどこか柔らかくて

まるで自分に呆れるかのように
軽く鼻であしらった

｢義務じゃあない‥
私の意思です､よ｣

｢意思？｣

　
｢まぁ､まぁ
こんな重い話は‥
性に合わないでしょう｣

正座から足を崩し
胡座をかいて
少しだけはだけた着物

息苦しかった空間が
あっという間に解けた

　
｢香夜さん‥ちょいと手を‥｣

｢手？｣

｢此方に‥､｣

浮かんだ笑みは怪しくて
何か企んでるに違いない

この手を差し出したら
食いちぎられるかもしれない‥
失礼かもしれないけど
それくらい不気味な笑みで

　
躊躇いながら右手を見つめれば
ぴくりと微かに飛び跳ねた

出し惜しみすれば
早くしろよと鋭い視線

｢はい‥手｣

｢‥遅い｣

　
｢すみませ‥ぎゃああっ!!｣

やっぱり食いちぎられるのかと
疑ってしまうほど‥
勢い良く手を捕られ
引きちぎれるほど強く引かれた

｢ななな‥なになにな‥｣

｢もう少し‥
色っぽい声出せませんかい？｣

　
｢余計なお世話‥あぁです｣

目の前に映るは純白の肌
すっと潔く伸びた鎖骨
見上げればもうすぐそこに
‥艶容な唇に甘い吐息

｢‥あ､の｣

｢何､か｣

　
｢近い‥気が｣

少しでも動いたら
触れてしまいそうで

思考が停止してしまわぬよう
忙しなく働く鼓動
乱れた重低音が漏れないように
そっと中心に意識を寄せた

　
｢何か不都合でも､お有りで？｣

｢え‥あぁ｣

｢‥香夜さん｣

ごくり息を飲む
魚のように泳ぐ目を
覚悟を決めてきつく閉じる

　
｢ん‥｣

唇に軽く触れたのは
冷たく美しい指先だった
緩く唇の輪郭をなぞる
気が散漫する

長い睫が柔らかく揺れた

　
｢貴女が望むなら‥
独りにはしません､よ
貴女を守り､最期まで‥共に｣

穏やかな表情が降り注いで
包み込むように
そっと唇が触れた

言葉になんかしてないのに
壱助さんはいつも
あたしが望む言葉をくれる

たっぷりの雫を目に浮かべ
こぼれぬように小さく頷いた

　
熱くなる頬をそのままに
甘い時に包まれて

惜しげもなく照らす月明かり

‥淡く揺れる二人影

第四二章【溶け合った､二人影】
>>167-182
＊｡＊｡＊｡＊｡＊
あまりにも重い話が
長引きそうだったんで
壱助さんに切り上げてもらった←

※これは番外編ではありませぬ｡
めでたく結ばれた‥のか？
よくわからないもどかしさｗ
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>>21-33
>>36-63
>>66-81
>>88-100
>>103-125
>>153-165
>>167-182(２章連続更新)

【番外編】
>>84-86
>>128-150

　
質問があったので
補足説明いたします ^^*

小説に組み込めれば
一番よかったんですが
どうも文章力に欠けるので
お許しくだされ(´･ω･｀)

　
香夜ちゃんのお家は
借金取りに追われて?まして
お父さんは一応仕事あるんですが
なかなかいい稼ぎがなく
借金取りの怖い人たちが
毎日毎日家にやってくる｡
(お父さんがいない時に)

それに耐えかねた義理の母が
人身売買と言うことで
香夜ちゃんを売るということで
交渉成立｡

お父さんは家に帰ると
どこか清々してるような義母に
不信感を抱きそれ察する

　
当日
借金取りに香夜ちゃんを引き渡す
恐怖に脅えた香夜ちゃんは
唯一頼れるお父さんに
必死に助けを求める｡

大切な一人娘を
連れて行かれてたまるかと
前日に死を覚悟してまで
助け出すと決意したお父さんは
香夜ちゃんを無理やり
輩の手から奪い取る｡

話が違うと逆上した輩たちは
目の前に現れたお父さんを
刀で斬り倒した｡

義理の母は自分の計画を狂わされ
愛する夫を亡くした悲しみを
香夜ちゃんに対する憎しみに変え
その日から虐待を始めた｡

　
と言うことです ^^
自分の頭の中では
こういう設定だったんですが
なかなか組み込める機会がなく
言葉足らずになってしまいました

本当に申し訳ない(´･ω･｀)

質問してくれた方
非常に助かりました !!
ありがとうございます＊＊

たびたび
自分の中で思ってるだけで
文章にしてないことがあるので
わからなかった時は
気軽に聞いてください ^^*

これからものろま更新ですが
お付き合いのほど
よろしくお願いします( ･ω･ )

：
：
そして平凡‥平凡‥？
またいつものような生活に戻る

あんまり深入りはできなかった
だけどそれでよかったのかも
きっともう少し大人になって
心の準備ができたら
全部包み隠さず‥

心の準備と言えば‥あぁ

：
：

成り行きと言うか
そんな感じで呆気なく
‥壱助さんに唇が奪われた

体は冷たいのに
まるで別人かのように温かくて
その上､引き締まり
無駄な肉のない体とは違い
大福みたいにやわらかい

　
一瞬にして
こんな思いが頭を駆け巡り
現実だと思えば
頬は熱くなるばかりだった

｢んん‥｣

こういう時はどうしたらいいのか
経験不足なあたしには
何一つわからない

息はしていいのかとか
目は瞑るべきなのか‥とか

　
心の準備が間に合わなくて
驚きにかっと開いた瞼を
ゆっくりと閉じてみて

うっすら隙間から見える
柔らかな睫や通った鼻筋
毛穴などないんじゃないか？
‥そんな馬鹿なことは有り得ない

｢ん‥んん｣

　
遂に息苦しさも限界に達し
眉間にしわが寄った
壱助さんの着物の襟あたりを
ぐいっと掴み合図をしても
一向に離れる気配なし

まさか‥これは‥
一種のお仕置き？拷問か？
接吻にて窒息死‥

うぅん悪くないかも‥

　
若干遠のく意識を横目に
やっと離れた唇

余裕たっぷりなその唇の隙間から
小さく息が漏れていた

壱助さんの吸う分の空気まで
吸ってしまう勢いで
肺の隅から隅までに
部屋中の酸素を取り込んだ

　
｢すぅ‥はぁ‥｡｣

｢ほぉう‥｣

｢あの‥えと‥｣

近すぎてぼやけていた顔が
少し離れてみてはっきり見えた

さっきまでの甘い時間に
恥ずかしさわ覚えて
胸のあたりから
どくどくと熱を帯びてきた

　
｢物足りない‥と｣

先ほどまで触れあっていた
艶容な唇がつり上がる

｢我慢ならない‥か｣

自分の手が
壱助さんの首に回ってることに
はっと気づく

　
離そうとしたときには
‥もう手遅れで

｢欲しがり‥です､ね｣

｢ちが‥｣

違うこともない｡図星です

　
壱助さんはいい香りがする
お花みたいな匂い
金木犀に近い甘い匂い

ふわり香って
再び視界がぼやける

｢ああ‥あの!!｣

｢何､か｣

　
そんな接吻に
脳内を洗脳されてる場合じゃない

はっきりさせなきゃいけない
今が‥そのとき

魚のように泳ぐ目を
ぴたりと彼に向けて

｢あの‥
壱助さんは‥何なんですか？｣

　
｢何､と申しますと？｣

のどが乾く
ぴりぴりとした感覚が
のどの奥を突き抜ける

その感覚が声を押し付けて
中身のない弱々しい音となって
口から漏れた

　
｢あたしと壱助さんの‥
関係って‥何なんでしょう？｣

どんな答えが返ってきても
怖じ気付いてはいけない

呼吸をやめた
取り込んだ空気を
体いっぱいに溜めたまま
その返事を待つ