続:バツイチ子持ちの君へ

結局、翌日の昼過ぎまで待ったが絵美の気配は感じられない･･･
つまり、昨晩はどこかに泊まったとしか思えなかった

俺は昨晩から一睡もしてないし、真夏という事もあり体力をかなり消耗していたので、1度家に帰ることにした

ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ

前編では、ここまでだったと思う

実は･･･

この後に続きがあった

1度家に帰った俺は
夕方に、また絵美の家へと向かった

自宅にいても
落ち着かなかったから

夕方に来てみても
何ら変わりない様子･･･

まだ帰ってきてないの？

どこで
誰と･･･

何してるん？

絵美にフラれて
もう別れている２人だとしても

俺は心配であり
不安でもあった

他の男と一緒に･･･
一晩を過ごしたのでは？

絵美の中では
もう終わった事かもしれない

でも、俺の中では
まだ終わっていない

いや、終わらせたくなかった

そして

辺りは暗くなった

時計を見ると
夜の１０時ｰ

玄関が見える位置

絵美が帰ってきたら
すぐにわかる位置に車を停め

俺はひたすら帰りを待った

その時!!

微かに･･･

微かにだが
絵美の声が聞こえた

暗闇を
目を凝らして見てみる

ぼんやりと映し出されたのは

絵美に間違いなかった

俺は
車を降りて
絵美の元へ走った

でも･･･

途中で止めた

俺には、度胸がなかったから

絵美の隣に･･･
若い男の姿があった

楽しそうに笑いながら
２人は家へと入って行った

この時のショックは
口では言い表されないほどのものだった

何より
悠然と家に入って行く
俺以外の男の姿を見て
かなりのショックを受けた

しかも蒼汰の姿が見えなかった･･･

恐らく預けているのだろう

まさしく
２人っきりの状態で
一夜を過ごす

色んな事を想像した

絵美は･･･
他の男に抱かれる

考えたくないけど、そんな事ばかりが頭に浮かんでた

俺は
逃げるようにして
その場を去った

やっぱり
好きな女が別の男に抱かれるのってツラい･･･

別れたとはいえ
まだ１週間も経ってない

この１週間
俺は、ずっと･･･
今日という日に賭けてきた

それなのに

絵美は･･･
他の男と･･･

なんか無性に馬鹿らしく思えてきた

俺が好きな女は
そんな簡単に
男性を家に入れるのか･･･

そんな簡単に
男に身を委ねるのか･･･

そう思うと
馬鹿らしくなった

俺の愛した女は
尻軽女やったんやな

色んな想いを胸に
帰りの車の中や
布団の中で･･･

思いっきり泣いた

悲しい事があったら
泣いて忘れればいい

そんな事を聞いた事があったから、いっぱい泣こうと思って泣いた

でも
翌日になっても
スッキリしなかった

目を閉じると
家に入って行く２人の姿を思い出してしまい、全く寝れなかった

そして、前編にもあったように･･･
俺は会社の人達と旅行に出掛けた

前編ではだいぶ、はしょってたけど

これが真実で･･･
俺が経験した大きな失恋

これで、俺が１５キロも痩せたいきさつがわかると思う

その日から何日か経ったある日

ピンポーン!!

と、家のチャイムが鳴った

玄関を開けると、そこには

小包を持った中年のおじさんが立っていた

俺宛の小包･･･

でも
身に覚えがなかった

伝票に書かれている品名を見て、ピーンと来た

すぐに箱を開ける俺

その中身は･･･

俺が探し求めた
オルゴールがあった

あっ、思い出した！

ネットで注文したあと
到着予定が間に合わないと知ったけど･･･

キャンセルしてなかった

うっかりしてた

こういう物は
事前にお金を振り込まなければならない

無意識にお金を振り込んでいたのか･･･？
だとすると、俺は今
とても危険な状態にある(笑)

オルゴールを開けると
そこには･･･
確かにあのメッセージが書いてあった

そして
キレイなメロディーを奏でる

このオルゴールを
何としても渡したかった

でも、
この何日かの間に
絵美とは２度会っていて、すでにオルゴールCDを渡していた

１度目は
会社の近くで待ち伏せをして、そのまま奈良の夜景を見に行った

蒼汰に
｢お母さんがけんちゃんの事好きじゃなくなったから、蒼汰ももうけんちゃん好きじゃないねん｣
って言われた日だ

２度目は･･･

絵美の好きな鳥料理専門店に一緒に食べに行き、そのまま京都へドライブした時･･･

1度目とは違い蒼汰が
｢けんちゃんと離れたくない！｣と、泣き叫んでくれた日だ

今更、オルゴールが届いてもどうすればいいのか･･･

そうして
渡せないまま
１年と少しが経ってしまった

この
｢しるし｣という曲は
改めて聞くと
自分に重ねて聞こえる

改めて聞くと
とても悲しく
とても切ない曲だ

ダーリンダーリン
色んな角度から
君を見てきた

そのどれもが
素晴らしくて
僕は愛を思い知るんだ

今まで見てきた
絵美や蒼汰の色んな顔

どれも一生忘れられない

頭の脳裏に焼き付いてる

そうやってまた
２人を愛した価値を
思い知る

泣いたり
笑ったり
不安定な想いだけど

それが君と僕のしるし♪

２度も妊娠をさせ
２度も堕ろさせた

その悲しみから･･･
泣かせてしまった日々

｢けんちゃん大好き｣
そう言って笑ってくれた忘れ得ぬ日々

そのどちらもが
俺と絵美が歩んだ時間の確かな｢しるし｣だ

ダーリンダーリン

色んな角度から
君を見てきた

何をして過ごしていたって

思い出して苦しくなるんだ

ダーリンダーリン

狂おしく鮮明に
僕の記憶を埋め尽くす♪

今まで色んな顔を見過ぎてきたから

こうやって離れ離れになった今でも

何度も何度も
思い出してしまう

良き思い出が
俺を苦しめるんだ

あの日
あの時
あの場所の
全てのシーンが
鮮明に映し出される

また、その全てが
俺の記憶を埋め尽くし

こうやって１人･･･
長い長いトンネルを抜け出せずにいる

オルゴールを開けてしまうと、自分と重ねてしまいブルーな気分になるから、俺はこの１年と少しの間･･･１度も開けていない

今は部屋の片隅で
影を潜めてる

そろそろ
捨てようかと思っている

２人の思い出の曲が
今では呪いの曲となってしまった(笑)

そして
中古のギター

あの後も
何度も練習をした

いつか絵美の前で弾けるようにと、練習を繰り返した

おかげで少し弾けるようになったけど･･･
ギターを持てば｢しるし｣を弾いてしまう

これも呪いのギターとなった(笑)

部屋の片隅に置いてあるオルゴールと

クローゼットに立てかけてあるギター･･･

部屋を見渡せばどちらも目に入ってしまう

俺は気付いた･･･
てか、この部屋自体が呪われてるやん(笑)

そして
もう１つ思い出した

それを探すため
引き出しの中を漁る

｢確かこの中に･･･あったあった！｣

久しぶりに見つけたその物体は

ある１枚の手紙だった

全部で４枚くらいの手紙

この手紙は
俺が絵美に書いたもの･･･

紙は色褪せているが
文字はまだハッキリと読む事ができる

当時を思い出して苦しい気持ちになるのはわかっていたが、俺は久しぶりに読んでみる事にした

この手紙の話しも、前編を少し掘り下げたものになります

何度も重複するけど･･･
絵美と奈良の夜景を見に行った日、俺は渡しそびれていた水子の御守りと、手紙を渡すつもりだった

手紙は２パターン用意していた

でも結局、その日は
御守りも手紙も渡せなかった

その何日後かに
絵美達と最後のドライブ、京都へ行った時に手紙だけ渡すことができた

もちろん、２パターンあるうちの1枚だけ

なぜ手紙を２つも用意したのか？

それには訳があった

絵美と別れ話になる少し前･･･２週間くらい前だ

お盆休みを利用して
和歌山へ旅行に行こう！と、２人で計画していた

当然、この時は別れる事なんて想像していなかったから俺は、その日を楽しみにしていた

絵美だって同じ気持ちだったはずだ･･･

なぜなら･･･

旅行に行く話しになった時、真っ先に｢和歌山に行きたい！｣と言っていたし、旅館の予約も率先してやってくれたから

普通、別れる前にそんな言動と行動はしませんよね･･･？

まぁ、とにかく･･･
お盆休みの中頃に和歌山へ行くべく、旅館を予約した

しかし･･･

わずかその1週間後に･･･

突然別れを告げられた

旅行は？
どうすんの？
もう予約したやん！

俺は絵美に、そんな事を言った

それに対して絵美は

｢ごめん。もう勝手にキャンセルしちゃった･･･｣

そう言った

俺は、絵美の性格からして強かってるだけだと思ってた

念のため旅館に電話をしてみると･･･

｢あ～っ、

様･･･大人２名とお子様１名のご予約の方ですね？｣

この話しぶりからして、その後でてくる言葉はわかってた

それでも俺は単なる、絵美の強がった嘘だ･･･と

最後まで信じてた

しかし

｢はい。確かに昨日の

時

分頃･･･インターネットで予約のキャンセルを承っておりますが･･･｣

わかってた事でも
その現実を突きつけられた俺は、しばらく放心状態だった

絵美は本気で
別れようと思ってるんや

何で･･･？

何で俺たち別れるん･･･？

｢もしもし!?もしもーし？お客様？｣

旅館の人の言葉で
ハッ！と我に返った

『あっ、すいません！
ちょっと考え事してて･･･その予約のキャンセルなんですけど･･･
予約のキャンセルをキャンセルしてもらう事はできますか!?』

俺は、キャンセルに対してキャンセルで返そうとした(笑)

｢えぇ。今ならまだ可能ですが、日にちが近づくに連れてキャンセル料が発生しますが大丈夫ですか？当日キャンセルの場合は全額頂戴いたしますよ｣

キャンセル料金なんて関係なかった

だって、この時の俺は
別れを防ぐ事ができると思ってたから

今まで何度も防いできたしね

読んでくれている方いますか？
少し間を空けますので、その間に感想など頂けると嬉しいです

そんなこんなで･･･
もう一度、旅館を予約したんだけど

結果的には行けなかった

何とか別れを回避できるように頑張ったけど、絵美の気持ちを変える事はできなかった

そして、京都へドライブに行った日－

その日、家を出る前に

２枚の手紙をポケットに入れた

色んな想いを胸に
ポケットに手紙を入れた

この手紙の内容は･･･

1枚の手紙には

絵美との別れを受け入れる内容を書いてある

今までの楽しかった事や辛かった事、そして悲しませた事の謝罪など･･･

色んな事があったけど、俺にとって･･･一生の宝になる時間を与えてくれた絵美と蒼汰に心から感謝している

そんな事を書いた

最後には、新しい彼氏と仲良くやれよ！
なんて、格好つけた言葉を残していた

そして
２枚目の手紙には･･･

途中までは1枚目と同じで、過去を振り返った話しを書いている

しかし、最後の方は違う

その内容をそのまま書く
｢俺と絵美と蒼汰の３人で、また笑いあえる日を信じている。
今日一緒に過ごし、この手紙を読んで、少しでも気が変わったなら

日の

時、駐車場に来てほしい。
俺は旅行の行く準備をして待ってるから。
もし、絵美が来なければ潔く諦めるから･･･｣

こんな事を書いた

つまり･･･
簡単に言うと、２枚目の手紙は･･･最後の告白だ

イチかバチかの勝負－

そんな気持ちだった

しかし
その日、帰りに渡した手紙は結局、1枚目の方だった

ドライブの途中
絵美の口から出てくる言葉は、新しい彼氏の自慢ばかりで･･･

最後の告白をする勇気が失せてしまった

旅館もキャンセルできないまま当日を迎えてしまった

すぐにキャンセルすれば良かったかもしれないが、俺にはできなかった

言葉にすると難しいけど、何て言うか･･･

キャンセルする事で
自ら終止符をうってしまうような気がしてた

そうする事で、別れを完全に受け入れてしまう感じが嫌だった

認めなければならない事を、認めたくない自分がいた

そうして
引き出しを漁って出てきたこの手紙は･･･

あの当時の無念さや
切羽詰まった俺の気持ちを背負い込んで･･･

また俺の前に顔を出した

改めて読んでみると･･･

俺って文才なさすぎ！(笑)

1ヵ月放置してすみませんでした

少しだけ更新します。

今年も残り僅かとなった11月

会社の同僚の結婚式が行われた

俺は、二次会の幹事に抜擢されてしまった

幹事なんてやった事ねぇし･･･

自分には荷が重いのもあり、ずっと幹事を断っていた

お店を決めたり

演出を考えたり

ゲームを考えたり

無い脳みそをフルに活用しても、とても俺には無理な大役だ

でも･･･

新郎の
｢向こうの幹事は可愛い子ですよ。良い出会いになる事間違いありません｣

この一言で幹事を引き受けてしまった

ほんま俺って単純すぎるなぁ･･･

二次会の打ち合わせは

合計７回ほど行われた

男女共に２人ずつ

確かに相手の女の子は可愛いかった

スタイルも抜群だ

でも、結果的に良い出会いとはならなかった

俺とその子･･･

ミキちゃんをくっつけようと周りは企んでいたけど、見事に期待を裏切った

一度２人でご飯を食べに行ったり、カラオケに行ったりはしたけど

いつも通り
そこまでだった

>>1-50
>>50-100
>>100-150
>>150-200
>>200-250
>>250-300
>>300-350
>>350-400
>>400-450

出会っては

その出会いを
無駄にして･･･

また出会っては
自ら縁を切っていく･･･

そんな事を繰り返していた

いつまで
こんな事を続けるのだろう

いつまで
次の一歩が
踏み出せないのだろう

いつまで俺は･･･
こんな男なんだろう

いつまで･･･

絵美と別れて以来
俺の相談役でもあり
暇つぶしの相手になってくれていた･･･
例の後輩

俺と絵美が復縁できるように一肌脱ぐと言ってくれた会社の後輩だ

そんな彼にも
とうとう彼女ができた

俺の気持ちをわかってくれてた唯一の人間も、俺から離れていった

１人ぼっちになった･･･

まぁ、本当は素直に喜んであげたいけど･･･
心の中では寂しさいっぱいだった

ある日

そんな幸せ絶頂の後輩と一緒に昼飯を食べた

その時の話題はもちろん

後輩の彼女の話

ニヤニヤしながら話す後輩が憎らしい･･･笑

飯を食べながら俺は
『お前が俺を裏切ったから、新しいパートナー探さなアカンやんけ。いいよな～お前は！クリスマスもラブラブか･･･』

とにかく愚痴った笑

それに対して後輩は
｢先輩は今まで散々モテてきたじゃないっすか。いつ彼女ができてもおかしくないのに、先輩が無駄にしてるんっすよ。｣
と言ってきた

『わかってるわ！まぁ、お前は俺のぶんまで楽しめよ笑』
と、後輩の言う事を素直に認めた

その後は
食後のタバコをプカプカとふかし、沈黙に･･･

店員が食器を片付けに来たと同時に･･･

後輩が口を開いた

｢先輩、暇つぶしに出会い系サイトでもしてみたらどうっすか？笑。僕の連れとかはサイトで出会いがあって、彼女ができたみたいですよ。｣

『ハァ？出会い系とかありえんやろ！顔も見た事ない人と会うなんて、緊張するし痛い目にあいそうやんけ。』
俺は出会い系に対しての印象を正直にそう話した

てか、普通そう思うでしょ？

後輩は言い返す
｢最近の出会い系って顔の写メが付いてるみたいですよ。だから、会う前に好みの子を探せるみたいです｣

ぶっちゃけ
俺の中で衝撃が走った

顔を見れるんや･･･

面白いかも

｢ちなみに僕の連れは

ってサイトで彼女ができたんですって！試しに覗いてみましょうよ！｣

他人事だと思ってか、またニヤニヤしながら後輩は言う

コイツ･･･
俺を使って自分が楽しみたいだけだろ

そんな疑心は
心の中に閉まった

携帯を開き

ってサイトを覗いてみる事にした

もちろん登録をしないと見れない

少し怖かったが、後輩の連れが言うには優良サイトだという事なので思いきって登録してみた

｢見て下さいよ！この子カワイイんじゃないっすか？！先輩のタイプでしょ？｣

例のごとく
後輩はノリノリだ

ちなみにこのサイト･･･

女の子の画像を見るのに２０円かかる

前払いのポイント制で、３０００円で６００ポイントが付いてくる

メールを一回送るのに５ポイント消費する

初回登録の時だけ
お試しで２００ポイントがサービスされる

いい歳こいたサラリーマンが２人揃って、ファミレスで携帯をピコピコ

この画･･･

はたから見ればウケる笑

と、まぁそんなこんなで出会い系デビューしちゃった俺

家でも１人携帯を開いては、好みの女の子を物色していた

そして

俺も思いきって
掲示板？たるものに書き込んでみた

【初めまして。良かったらメールからよろしく！】

こんな感じで書き込んだ

誰かから返事が来るか

書き込んだあとは
ドキドキしっぱなしだった

最初は出会い系って有り得ないって思ってたけど、なんだかんだで楽しんでいる自分が情けない

そして･･･
書き込んでから1時間が経った

一向に返事が来ない･･･

やはり出会い系では無理か

でも、まだ1時間！
もう少し諦めず待ってみよう！

･･･
･･････
･････････
････････････
ﾌｯ、所詮こんなものか･･･

俺の期待は見事に裏切られた

たかがサイト

されどサイト･･･

悔しい気持ちもあったので色々と勉強した

そこで見つけた攻略法

このサイトのトップページに、｢返信率を上げるため為のポイント｣とかが載ってあった

初めに気付けば良かったが、見落としていた

すぐ、そのポイントを読んだ

しかし
ポイントと言っても至って普通の事が書かれていた

｢アナタの画像をプロフィール画面に載せれば返信率もアップ！｣
だって･･･

画像が有るか無いか･･･

そんなの有る方がいいに決まってるやん
当たり前の事を言ってどうする！

あぁ、期待してガッカリした

俺はパタンと携帯を閉じ、布団の上で仰向けになった

画像か･･･
載せるの怖いけど、載せてみようかな～

でも、載せても返信が来なかったらかなり落ち込むよなぁ

ん～･･･
どうしよう

散々迷ったあげく
俺は自分の写メを載せる事にした

もちろん、悪用されないという保証がサイトの中でされていたから

そして、もう一度同じ文章で投稿してみた

すると･･･

バンバンとメールが入ってきた笑

何、この違い･･･

写メ１つで
こんなにも違うものか

マジでその違いに驚いた

メールがたくさん入ってきても、返信をするのにお金が掛かる･･･

とりあえず、返信をせずに写メの反響だけを楽しんでいた

ちなみに
今もこのサイトには登録している

この小説の作者･･･

つまり、俺を見てみたい人はサイトを覗いてみて下さい笑

ハンネと同じ名前で登録しているから、すぐ見つけられると思います

ガッカリしたくない人は見ないで下さい笑

こんな感じで
１人の時間を楽しんでいた俺に･･･

できるなら避けたい｢結婚式｣というイベントがやってきた

結婚式はハッキリ言って嫌い

幸せそうな新郎と新婦を見ると、無性に切ない気持ちになるから

以前、ママさんバレーを誘ってきた、会社の後輩の結婚式

その前の月にも、別の後輩が式を挙げ、俺も出席した

しかも、今回は
披露宴で歌を唄うという大役まで任された

人の幸せを祝ってあげれる余裕ないんだけど･･･

会社の社員総勢８名で、式で唄う歌の練習に励んだ

俺にはソロパートが･･･

大衆の前でソロなんて緊張するやん！
そう思ってはいたが、何しろ俺以外はオッサンばっかりな為、俺が唄う以外選択肢はなかった

カラオケで練習しまくった

そうして迎えた式の当日

その日は天気予報がハズれて、あいにくの雨模様

天気予報では晴れだったのに、後輩はツイてないな･･･

しかも、会社の人間みんなして式に遅刻(笑)

ツイてない後輩だ

式が終わり

披露宴へと舞台を移す

俺の座るテーブルには、２人の同僚と･･･

子連れの若い夫婦

俺の向かい側に
子供が座って
その子供を挟んで夫婦が座っていた

可愛いらしい男の子･･･

まだまだ幼く、たぶん２、３歳だろう

披露宴そっちのけで
子供の事ばかり見てた

ダダをこねて泣きじゃくったり

料理をポロポロと落としたり･･･

気になってしょうがなかった

そうして披露宴も佳境に入ったとき

俺の隣に座る後輩(女の子)が、その子供に話しかけた

『僕～可愛いねぇ！何歳ですかぁ？』

その後輩の言葉に
プイッと顔を背ける子供

子供なりに照れてるんだろう

後輩はめげずに何度もトライした

父親にお願いをして
抱っこをさせてもらおうと、後輩が子供に手をかけた時･･･

『うわぁぁぁぁーん！！』

と大声で泣き叫ぶ男の子

それがショックだったのか、リアルに落ち込んでいた後輩(笑)

皆して
『男にも子供にも嫌われてるなぁ(笑)』と笑い飛ばしていた

他人の子供を懐かせるのって想像以上に難しいんやなぁ･･･
俺はそんな事を考えていた

少し経ち
俺はトイレへと席を立った

今日何度目かわからないぐらい･･･尿が近い(笑)

幸せそうな新郎新婦を見てると尿間が緩むのか･･･

用を足して
会場へと歩いている時に

前方に例の子供がこちら側に向かって歩いていた

少し離れた所に父親がいた

まだまだ足が覚束ないその姿を見て、思わず頬が緩んだ

俺は、まだ子供には一度も話しかけていない

話し掛けたら止まらなくなりそうで

話し掛けたら蒼汰と錯覚してしまいそうで･･･

今の今までブレーキをかけていた

しかし
この目の前の男の子の姿を見ると･･･

ウズウズしてたまらない

例えるなら

露出の激しい女の子を見た時のムラムラする気持ちと同じ感じ(笑)

まぁ、この例えも女性にはきっとわからないだろうけど･･･

｢僕、何歳や？｣

気付いたら腰を落とし、そう話し掛けていた

キョロキョロして父親を探す子供

やっぱり俺にも心開かへんかぁ･･･

そう落ち込みかけた時ｰ

『にしゃい･･･』

えっ？！

｢２歳か!!偉いなぁ～僕。ちゃんと自分で言えるやん！｣

子供が俺の問いかけに答えてくれたのが嬉しくて、勢いそのままに頭を撫でた

｢名前は何て言うの？｣

続けて問いかけた

しかし
口をパクパクさせてはいるものの、声には出せていなかった

男の子が言いたかったそのセリフを

『名前はコウタって言います』

と、後ろからお父さんが答えてくれた

｢コウタ･･･君ですか｣

そう俺は感慨深げに相槌を打った

続けて俺は言った

｢コウタ！お利口さんで偉いなぁ！｣

クシャクシャと、また何度も頭を撫でてから腰をあげた

｢それじゃ･･･｣
そろそろ歌の催しが近づいていた為、俺はその場を立ち去ろうとした･･･

その瞬間ｰ！