･･悪魔なキミ･･

というわけで覚悟をきめた私は、無言のままベッドに近付く。

暗闇の中、蓮の顔が見える。蓮は、予想と反して真面目な表情をしていた。

｢…よ、欲情しないでね｣
｢ごくごくたまにしかしねえから。心配すんな｣

あ、さようでございますか…。
そんなに『ごくごく』を強調しなくてもいいじゃんかよ…；

ギシ、と軋む音をたて、私はベッドに上がり込む。

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>>400-500

失礼しました

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>>351-400
>>401-450
>>451-500

｢…ほら｣

蓮は自分が掛けていた布団を、私の上に掛けてくれた。

｢…ありがとう｣

距離が近すぎて、顔が熱くなる。私は耐え切れなくなって、蓮に背中を向けた。

｢こっ、これ以上近づかないでよね！｣
｢お前は人のこと呼び出しといて何様だ、おい｣

何様のつもりでもないけど、無理なんだもん！//

｢｢…………｣｣

あ、沈黙。蓮、寝たのかな…。

静かになった部屋の中で、私の神経は外の天気へと集中してしまう。さっきまでは、蓮との言い合いで気にならなかったけど…雨足は強くなる一方だ。

はあ…早く止まないかな…。

なんて溜息をついた瞬間、ゴロゴロ…という不気味な音と共に、一瞬部屋中が白く光る。

｢ぎぇえっ!!!!｣

私は思わず縮こまって叫んでしまった。

｢…なんで怖いかな、こんな綺麗なのに｣

背後から、おもしろがるような蓮の呟きが聞こえる。

｢きっ、綺麗なんかじゃないっ！｣｢俺は結構好きだけど｣

こんなものが好きだなんて、どーいう神経しとんじゃお前は！しかも起きてたのかよ！

｢ひぇえっ!!｣

そんな言い合いをしてるうちにも、容赦なく地に向かって光を伸ばす稲妻。

我慢の限界に達した私は、恐る恐る蓮の方に体を向き直す。

と同時に再び部屋が光に包まれ、私は反射的に蓮の着ているＴシャツの裾をぎゅっと掴む。

｢…これ以上近づくなっつったのはどの口だ、こら｣
｢…すいません…｣

はい、ごめんなさい、この口です…；だって…怖いもんは怖いんだもん～っ!!!!

でもあんなことを言ってしまった手前、もうこれ以上はほんとに近付けない…；

変なプライドみたいなものが私をがんじがらめにするのだ。

蓮の胸に飛び込めたら。
ぎゅっ、って強く抱きしめてもらったら。

この恐怖なんて、きっと一瞬で吹っ飛んでいってしまうのに。

不協和音のような雷の鳴き声が響く度に、蓮のＴシャツを掴んだ手に力を込める。

何度目かの私のそんな行動のあと、蓮は長い溜息をついた。

｢もっとこっち来い｣
｢…いい、大丈夫｣

…またかわいくないことを…。なんでいっつもこんななんだろう、私って。

｢来いっつってんだろうが｣

不意に勢いよく蓮に引き寄せられ、一瞬にして私は蓮の胸の中にすっぽりと収まってしまった。

｢変なとこで意地張ってんじゃねえよ、ばかゆずが｣

｢ば、ばかじゃないもん!!｣
｢泣いてまで我慢するなんてよっぽどの馬鹿だろ｣
｢泣いてなんかっ…｣

言いかけたとき、蓮の指が私の頬を撫でる。

その時ようやく気付いた。自分がいつの間にか、恐怖のせいで涙まで流していたことに。

｢素直になれよ、いい加減｣

蓮の体温を感じ、一気に安心した私は子供のように泣きじゃくってしまった。

そんな私の背中を、とんとんって優しくさすってくれた蓮。

雷の音が鳴り始めるとすぐ、｢聞くな｣って言って手の平で私の耳を押さえてくれた。

｢…落ち着いたか？｣
｢うん、大分ましになった…｣

ありがとう、って言わなきゃ…。

｢あのっ、蓮!?｣

蓮は私の背中に手を回したまま、少し離れて私の顔を見る。

うぎゃ～!!ち、近いっ！//でも、せめてお礼くらい言わないと…！

｢あっ、ありがとっ！//｣

…はれれ？

勇気を振り絞って言ってみたはいいものの、蓮は目を丸くしてからそっぽを向いてしまった。

｢え、あの…、蓮…？｣

なんですかそのリアクションは；なんか…不安になっちゃうじゃん…。

蓮は未だ私を見ず、なぜか溜息をつく。

えーっ!?なんでそんなイマイチの反応なわけ!?一応私なりに、素直に感謝の気持ちを伝えたつもりだったのに…。

しばらくの沈黙のあと、やっと、

｢お前、今の反則｣

とか言ったかと思って顔を上げると、間髪入れずに蓮の唇が私の唇に重なった。

｢ふっ……!?｣

咄嗟の出来事だったため、十分に息も出来ない私は苦しくて蓮の胸を押すけど、そんなの全く意味をなさない。

むしろ背中に回った蓮の腕に力が入って、二人の距離はほとんどゼロに近い。

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>>1みい感想板
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失礼します;

>>389-400
>>400-440

とても面白いので
これからも
頑張ってくださいね★

この話すきーっ
頑張って下さい

>>1-100
>>101-200
>>201-300
>>301-400
>>401-500
失礼

あげちゃうし

頑張れ

この小説
どえら好きやあ鈊

↑感想ここに書くなし

>>465

蓮の舌が私の咥内へ、背中にあった手が私のＴシャツの中へ侵入してくる。

ちょっ…う、嘘でしょーっ!?//

あまりにヤバめな事態に、私の頭はすっかりパニック状態だ。

私の腰あたりを撫で回していた蓮の右手が、徐々に上のほうに伸びていく。

待ってー！//ちょ、タンマ！タンマタンマ！//まじで駄目だって！

ひえ～！無理ムリむりっ！//

お母さん…っ、このままじゃあ柚稀、『お隣りの蓮君』に喰われてしまいますっ…！

～♪～♪～…

でっ、電話！さえちゃんかも！

机の上に置きっぱなしにしていた私の携帯がおもむろに鳴りだしたとき、蓮の動きが一瞬止まった。

い、今だあっ！！

その隙に私は力いっぱい蓮の肩を掴み、思い切り押し退けた。

ゴンッ、という音と共に、蓮が小さく呻(ｳﾒ)き、頭を押さえる。

「さっ、さえちゃんっ!?」
『柚？ごめん、さっきバイト中でさ～。何かあった？』

さえちゃん…ナイスタイミングだよー！まじ感謝ですっ！！

「ううんっ、大丈夫大丈夫！ごめんねわざわざ！ありがと♪」
『ならいいんだけどさ！あっ、てゆうか聞いてー！またあのクソ店長がさあ…』

お、なんか長くなりそうだな…。恐る恐る蓮に目を遣ると、かなーり眼球を光らせ、不機嫌オーラ漂わせてます…；

そんなことなどつゆ知らず、さえちゃんの弾丸トークは止まらない。

『まじありえなくない!?もう本当無理！きもすぎて我慢できない！』

それは確かにきもいね～、って相槌を打とうとした瞬間、素早く携帯が取り上げられた。

「ちょ、返してよっ！」

あたふたと携帯を取り戻そうとする私の手を難無く押さえ込む蓮。

『柚～？聞いてんのー？』

並じゃない大きさを誇るさえちゃんの声が携帯から漏れる。

そんな携帯をつまむように持ちながら、蓮は不愉快そうに片目を閉じると、

｢邪魔すんなよ」

と一言だけ言い放ち、携帯の電源ボタンを押してしまった。

｢な、何てことするのよおっ！｣
｢こんな深夜に電話してくる奴が悪い｣

親切にかけ直してくれただけじゃんか！

でも、それより何より問題なのは…｢こんな深夜に二人っきり｣なのが、さえちゃんにばれちゃったこと！

ああ…どう言い訳しよう…；さえちゃんのことだから、きっと根掘り葉掘り聞いてくるに違いない；

あーでもない、こーでもないと言い訳を考えていると、

｢柚、｣

と蓮の私を呼ぶ声。

…はっ！そういえばこいつ、狼なんだった！危ない私！//

そろーりとベッドから抜け出そうとした私の腕を、蓮が掴む。

｢ぎょえっ！｣
｢…何その反応｣

だってあんた、私のこと犯そうとしたじゃん！こんくらいの反応なんて当たり前でしょうが！

｢よ、欲情しないって言ったのに…//｣

｢たまにするっつったはずだけど？てゆうか…｣

そこまで言うと蓮は小さく溜息をつく。

｢涙目で上目遣いされて、その気が起きない男なんていねーだろ｣

…知らねーよそんな男心なんて！

｢あんたに理性ってもんはないわけ!?｣

｢あるけど吹っ飛んだ｣

けろっと言う蓮。
てゆうかそれ、偉そうに言うことじゃないから！

｢…っこの変態！//どスケベ！｣
｢何とでも言え｣

手をひらひらさせる蓮に、罵声を浴びせても効果ナシ…；

｢つーかいい加減寝ようぜ。あのうるせえ女のせいでヤる気も失せたし｣

｢ヤる気｣とか普通に言うなっつーのー！//

｢私の半径１メートル以内に入らないでよっ!?｣
｢この狭いベッドじゃ普通に無理｣

くっ…そぉお～!!あー言えばこー言う男め…！

私は勢いづけて蓮に背を向け、目一杯離れたところで目を閉じた。

あんなに怖かった雷も、いつのまにか鳴り止んでたしね；

………………………………

ﾁｭﾝﾁｭﾝ…ﾁﾁ……

ん……朝…？

雀の鳴き声に目を擦ると、朝日に透けるカーテンの色が映った。

と同時に、隣で寝ている蓮の存在に気づく。

…そうだ、結局一緒に寝たんだっけ…。

…にしても。

私から突き放したものの、この、ロマンチックとはほど遠いシチュエーションは何!?

普通、漫画とかならさ、朝起きたら彼氏がぎゅってしてくれてたりするもんでしょ!?

…なのにこの男ときたら…。バッチリ私に背中向けやがって！

さっきも言った通り、突き放したのは私です！それは重々承知です！

そうなんだけどね!?
…そうなんだけどさ…。

はあ、と溜息をついた瞬間、ごろんと蓮が寝返ってこちらを向く。

うわわっ…；

咄嗟の出来事に、私はついたぬき寝入りをしてしまった。

｢ん……？｣

蓮が呟いたのが聞こえる。どうやら目が覚めたらしい。

｢…柚……？｣

名前を呼ばれても、寝た振りをしている私はもちろん無反応を決め込む。

｢…………｣

しばし無言。

また寝たのかな…と思って、目を開けようとしたとき、私のおでこにかかっている前髪に、蓮の指先が触れた。

ひっ…なっ、何!?!?

ビビりながらも、今更目を開けることが出来ない私は、蓮にされるがままだ。

蓮の指が、私の前髪をそっと丁寧に掻き分けていき、

おでこにスースーとした感覚が生まれる。

と同時に…

ちゅ…

……えっ!?//

小さく音をたて、微かに私のおでこに触れたのは…多分、いや９９.９％、蓮の唇。

放心状態の私をさらに抱き寄せるように、蓮は腕を私の後頭部に回した。

しばらくすると、すー、すーと規則正しく聞こえてくる蓮の寝息。

…引き寄せられた蓮の胸の中で私が思ったこと。

１.人生って案外ドラマチックな展開もありえる

２.悪魔ってたまに、たまあーに! 優しかったりする

蓮の体温を感じて、恥ずかしさに赤面しながらも、さえちゃんへの言い訳を必死で考える私であった…。

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恐れ多くも、感想板に蓮
のイメージ画をＵｐさせ
て頂きました

目に毒
かもしれませんが、勇気
のある方だけどうぞ

小説と合わせて感想等頂
けると嬉しいです

>>1みい感想板

･････････････････････････
Story９～第２の悪魔、降臨
･････････････････････････

｢お嬢ちゃん、誰待ってんの？｣

学校が終わってから映画でも見に行こうか、ってことになって蓮と二人で歩いていて、蓮が飲み物を買いに行った時、私はものすごい巨体の男に声を掛けられた。

赤シャツにグレーのスーツを羽織り、金のネックレスをじゃらじゃらさせているあたりを見ると、どう考えてもシャバの人ではないと思う。

｢え、あの…｣

その人のあまりのデカさ…まあはっきし言っちゃうと、デブさ、に圧倒され口ごもっていると、

｢もしや彼氏とか？｣

と聞いてきたので、私はうんうん、と強く２回頷いた。

するとその人はちっと舌打ちをしてから私に笑みを向ける。

｢ねえねえ～そんなのより俺と遊んだほうが楽しいって♪ね？｣

うわあ…ナンパって奴だ…！初めてされるよ私！

｢いや、あの…｣
｢彼女１人にしとく男なんかやめてさ、俺にしなよ～｣

テレビや漫画でよく聞くようなお決まりの文句を並べながら、デブは私の腕を掴んだ。

｢ひいっ!!!ちょっ、やめてっ…!｣｢ちょーっとだけだからさ、ね、お願い！｣

やめんかこのくそデブー！

ぐいぐいと力任せに腕を引っ張られる。

ナンパってこんなもんなのか!?
かっこいいお兄さんがもっと甘ーい言葉並べて、肩とか抱いて優しくリードするもんなんじゃないの!?

想像とは掛け離れたナンパというものに、私は戸惑いを隠せない。

｢ほんとに無理だってばあー！｣

そう私が叫んだ瞬間だった。

腕を掴まれていた痛さが消える。

不思議に思って恐る恐る顔を上げると、目の前に蓮が立っていた。

よく見ると、蓮がさっきまで私の腕を掴んでいたデブの腕をねじり上げている。

｢すいません、こいつ俺の女なんすよ｣

蓮の声はこういう時でさえ至って冷静だ。全く抑揚がない、いつもどおりの落ち着いた声。

｢いっ…！何すんだおま…え…｣

デブの目が、蓮を捕えた瞬間驚いたように大きく見開かれた。

｢んだよ？｣

蓮が不審そうに言うと、そのデブははっとしてからまたにやりと笑い、

｢彼女いいじゃん、ちょっとだけ貸してよ｣

なんて言ってくる。

｢…いい加減にしろよ｣

蓮は今度は、私も聞いたことのないくらい低い声で凄むと、掴んでいたデブの腕をぐっと引っ張る。

よろけた巨体の耳元に顔を近付ける蓮。どうやら何か言っているようだ。相手の顔が怯えたように歪む。

それから蓮は相手を突き放し、

｢わかったなら失せろ、デブが｣

と吐き捨て、私の腕を引っ張ってデブの横を通り過ぎていく。

すれ違いざまに相手の顔を見ると…さっきの表情を余韻に残しながらも、不気味ににやけていたような気がした。

｢蓮っ！さっきの人、知り合い!?｣

ずんずんと歩いていく蓮に必死についていきながら私は聞く。

｢は？知らねえよあんなデブ｣

あっちは蓮のこと、知っていそうな雰囲気だったけど…まあ気のせいか。

それにしても。

｢も、もうちょっと言い方ってもんがあるでしょ…｣

そりゃ私だって思ったし、心の中では散々デブ呼ばわりしたけど、まだ口には出してないもん！

｢デブにデブって言って何が悪い。つーかお前さ、ぼーっとしてんなよ。あーゆうの面倒くせえ｣

｢ご、ごめんなさい…｣

面倒くせえって…。彼女がナンパされてたのよ!?下手したらあのまま変なとこ連れてかれちゃうかもしれなかったのよ!?

もっとさ、もっと…｢無事でよかった｣とか、そうゆう優しい言葉とかないわけ？

…まあ、所詮悪魔だし。そんなの要求しても無理って話だよね…。

…こないだのおでこにキスは優しさを感じたけどさ…//

｢何顔赤くしてんだよ｣

蓮がいかにも気味悪そうに私の顔を横目で見る。

｢いっ、いやいや！//｣

あの朝のことを思い出してたなんて言えない！//だって蓮はあの時私が寝てたと思ってるわけでしょ!?

私が起きてたって知ったら蓮、どうするんだろう…？焦るかな？焦る蓮…うわ、見てみたい～!!

…まあ、これはとっておきの楽しみとして大事にとっておくか…♪

心の中でむふふと笑った後、私は気になっていた質問を蓮にぶつけた。

｢さっきなんて言ったの？ほら、耳元で｣

あの強気勘違いデブ（あ、私も言いすぎか？）を一瞬でだまらせる文句とは一体…？と。

｢…『てめえの汚ねえど頭(ﾄﾞﾀﾏ)かちわってそっから手え突っ込んで奥歯ガタガタ言わせたろかごらあ』｣
｢ひいっ!!｣

淡々と言う蓮が逆に怖い…；

｢そ、そんなのどこで…｣

覚えたの？と言い終わる前に、蓮が答える。

｢向こうの高校の連れの口癖｣

…ははあ、すごい人とつるんでたんだなあ…；

｢えっと、一応聞くけどその人って…｣
｢族とかじゃねえよ。最近念願の女と付き合えて浮かれてるただのあほだ｣

｢あ、意外とかわいらしいお方で…｣

好きだった女の子と付き合えて浮かれる男の子の口癖があんなだなんて、あまり想像できないけど…；

｢最近彼女といると理性吹っ飛んじまってやばいっつってたぜ？それでもかわいらしいか？｣

にやりと笑う蓮。

…男ってやつはどいつもこいつも～！//

｢かわいくないっ！//｣

蓮はそいつに言っといてやるよ、と笑いながら答える。

この時、私達はまだ気付いていなかった。

忍び寄る第２の悪魔の影に…。

｢誰がデブだ…！にしても…へへっ、おもしろいもん見つけちまったな…｣

………………………………

――*蓮Side*――

最近、とゆうか柚と映画を見に行ったあの日以来、誰かにつけられている気がしてならない。

登下校中、気配を感じる。何者かに盗み見されているような気分なのだ。

｢まじかよ、おい、大丈夫なのか？｣

そう漏らすと、珍しく矢野が真剣な顔をして聞いてくる。

｢お前に心配されるほど柔じゃねえよ｣

いつもどおり毒づくが、矢野は眉間に皺を寄せたまま。

｢蓮は男だから大丈夫だろうけど、柚ちゃんは…｣
｢わかってる。できるだけ１人で行動させねえようにしとく｣

そう、問題は柚だ。

どこのどいつだかも、目的が何なのかも知らないが、柚に何かあったらもちろんただじゃおかねえ。

｢蓮…｣

矢野の震える声が聞こえ顔を上げると、いつかのように勢いよく肩を掴まれる。

｢なんだよ？｣
｢俺が柚ちゃん守りたかったあ～！なんでお前なんだよ！さっきのかっこいい台詞、俺に譲れ！｣

この期に及んでこの男は…。まじどうしようもねえ奴。

泣き叫ぶ矢野を尻目に、俺はまだ見ぬ敵に思いを馳せていた。

………………………………

｢知らねえ奴来ても絶対玄関開けんなよ｣
｢うん｣

｢宅配便だったら俺んちに預かってもらうように言え｣
｢うん｣

｢変な電話かかってきたらすぐ切れ｣
｢はいはい｣

｢一人でふらふら出歩くな｣
｢はーい｣

｢…ちゃんと聞いてんのか｣

｢聞いてるってば！てゆうかもう暗記しちゃったし…。最近、蓮そればっか言うんだもん｣

柚が不服そうに口を尖らせる。
俺はそんな柚の文句を無視し、さらに念を押した。

｢外歩いてるとき、怪しい奴にはついてくなよ｣
｢幼稚園児じゃないんだからそれくらいわかってる！バイバイ！｣

もう、と頬を小さく膨らませながら柚は家に入っていった。

…まあ、家にいれば何されることもないだろうし安心なんだけど。万が一何かあったらすぐ連絡するように言ってあるし。

RRR……

ポケットの携帯が震え、少しドキっとした自分が情けなくなる。

画面を見ると、『石川弘樹』の文字。

…ちょうどよかった。こないだこいつの口癖が役立ったことに礼でも言っておくか。

俺は通話ボタンを押した。

…………………………………

――*柚稀Side*――

私は夕刊を取りに階段を降りていく途中、最近の蓮について考えていた。

蓮ったら、最近何を思ってあんな口うるさく言ってくるんだろ。

｢なんで？｣って聞いても｢なんでも｣って言って取り合ってくれないし…。

｢もーう、蓮ったら…｣

私だって子供じゃないんだから、何を今更…とぶつぶつ言いながらポストに手を突っ込んでいると、

｢俺がなんだって？｣

…背後に悪魔さんの気配…；

恐る恐る振り向くと…やっぱりいました。腕組みして立っておられます。何度見てもなかなか迫力ある出で立ちでございます、はい。

｢あ、いや、あの…｣

どぎまぎと口ごもる私を見て、蓮は、

｢まあ何でもいいや。ちょっと付き合え｣

と言って私の腕を掴み歩き出す。

｢ちょっ、こんな時間からどこ行くの!?｣

時計塔の長針はとっくに夕方６時を回っているのだ。

｢んー、ちょっとな｣

そう答える蓮の横顔が、少しいつもと違うように見えたのはやはり見間違いではなかったと、私は後に悔やむことになるのだ…。

………………………………

｢蓮？ここって…｣

蓮に連れて来られたのは、近所の工事現場の倉庫。

蓮は無言で掴んでいた私の腕を放し、私の肩を思い切り押す。

｢痛っ…！｣

蓮に押された衝撃に、そのまま倒れ込み、足をくじいてしまった。

｢れ、蓮…？どうしたの…？｣

足の痛みのせいで立ち上がれない私を、冷たく見下ろす蓮。背筋がぞくっとする。

無表情なのはいつもと同じこと。でも、何かがいつもの蓮と違う。

何？一体何が起こったの…？

見上げると、冷たく無表情だった蓮の口元がふっと緩み、

｢俺は蓮じゃねえよ、柚稀ちゃん｣

という言葉と、鼻で笑う音が耳に響いた。

……レンジャ、ナイ…？

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また弘樹出しちゃいまし
た､､

知らない方、すみ
ません

･･恋愛模様･･
を見てもらえるとわかり
ます(軽く宣伝←)

感想等よかったらもらえ
ると嬉しいかぎりです

お待ちしております

>>1みい感想板
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何…どうゆうこと…？

だって、顔が…顔が、蓮にそっくり…。

いや、そっくりなんてもんじゃない。

｢全く一緒｣だ。

目の前の蓮が、｢俺は蓮じゃない｣って言っている。でも…どう見たって……。

｢俺は、蓮の双子の片割れ｣

混乱した頭に、衝撃的な事実がエコーをかけて響く。

双子…？蓮、双子だった…の？
嘘よ、だって私は蓮が小２の時に引っ越してきた頃から知っている。
…それ以前のことは、知らないけど…。

｢初耳だ、って顔してんな。やっぱ聞いてなかったんだ。…ま、そりゃそうか｣

彼はくくっと渇いた声で笑ったあとしゃがんで、驚きで声も発せない私に目線を合わせる。

｢俺はなあ、親父に捨てられたんだよ｣

頭を金づちか何かで強く打たれた気分だった。

親父って…蓮のお父さん？小さいとき、何回か会ったことがある。蓮とは違って優しそうで、ほんわかしてて…

そんなあのおじさんが、捨てた？この人を？

｢まだ俺が５歳のとき、あのくそじじい…蓮と２人で消えたんだ。そのあとの俺は、アル中の母さんとふたりきり｣

自嘲気味に笑う彼を見て、私ははっと思わず息を飲む。
そんな…そんなことがあったなんて…。

｢で、ここに双子のうち出来の悪い方、雨宮淕(ｱﾏﾐﾔﾘｸ)の誕生ーってわけ｣

ふんっ、と鼻で笑うと、淕…は立ち上がって私を見下ろす。

｢…柚稀ちゃん。俺はね、許せないんだよ。俺を見捨ててのこのこ生きてる親父が。…染谷蓮が、ね｣

憎しみがこもった言葉とは裏腹に、淕の声には抑揚がない。

｢こっちに戻ってきてるって小耳に挟んでさ。この上ない復讐のチャンスだと思った｣

にやりと口角を上げる淕に、胸がざわつく。蓮が…蓮の身が、危ないかもしれない。

足の痛みを我慢し、弾みをつけて立ち上がる。

でも、またすぐに強く押され、倒れ込んでしまう。

｢悪いけど、柚稀ちゃんにはちょーっとばかし手伝ってもらうよ｣

淕はそう言い、

｢おい、そろそろいいぞ、出てこい｣

と誰にともなく招集をかけ始めた。

すると、ごちゃごちゃした物の影から一人、また一人と男が出てくる。

その中には、１週間ほど前、私に話し掛けてきた巨体男の姿があった。

｢久しぶりだね、お嬢ちゃん｣

この人だ…この人が淕に、言ったんだ…。蓮に会ったことを。

｢い、や！来ないで！｣

どうにか立ち上がり、必死で逃げるものの、引きずる足が邪魔をして上手く走れない。

ポケットから携帯が落ちる。でも、それを拾う余裕もない。

｢なんで逃げるの～？俺らと楽しいことしようよ、ね？｣

ケラケラ笑いながら追い詰めてくる連中。私はもう、恐怖に頭がおかしくなりそうだった。

………………………………

――*蓮Side*――

あんなに注意したのにっ…！

３０分前、柚の母さんから電話があって俺は家を飛び出した。

夕刊取りに行ったついでにコンビニにでも行っただけだと思いたいが…

前回と同じように、柚が行きそうな場所を当たってみるが、あいつの姿はない。

道に突っ立って周りを見渡していたとき、携帯が鳴った。

発信元を見ると、｢早瀬柚稀｣になっている。俺は直ぐさま通話ボタンを押した。

「柚かっ!?おい、今どこに…っ」
『残念！柚稀ちゃんではありませーん』

しかし俺の声に応えたのは柚ではなく、嘲笑を含んだ男の声。

｢…誰だお前｣
｢…マジでわかんねーの？｣

最初の声は高くてわからなかったが、二言目で気付いた。

こいつ…俺と同じ声してやがる…！

思い当たるふしが出てきた。でもまさか、そんな…。なぜ今更？

｢…柚稀をどこにやった｣

とりあえず今は相手が誰かなんてどうでもいい。柚が第一だ。

『ああ…柚稀ちゃん？柚稀ちゃんならうちの奴らがかわいがってくれてるよ…』

何だと…っ!?

耳に神経を集中させると、後ろに聞こえる騒がしい声。

「柚っ!?おい柚稀！」
『聞こえるわけねーじゃん』

ククッと笑う相手。俺は怒りに携帯を握りつぶしてしまいそうだった。

くそっ…どこにいんだよ…！

震える拳を握りしめ、精神を落ち着かせて耳をすます。

やけに響く声と、鉄骨が倒れるような音…

…！あそこかっ…！

『ま、あの女が大事なら、急いだほうがいいぜ。じゃーな』

甲高い笑い声と共に電話が切れると同時に、俺は一目散に駆け出した。

どうかっ…、どうか、間に合ってくれ…！

柚…っ！

………………………………

――*柚稀Side*――

私は薄暗く、だだっ広い倉庫の中でひたすら逃げ回っていた。

｢やめてよっ！来ないでったら…！｣

｢お嬢ちゃーん、そろそろ鬼ごっこは終わりにしねえ～？｣

巨体率いる７、８人の集団が、壁で行き止まりになってしまった私ににじり寄ってきた。

｢来ないでったら！｣

息を切らしながらそこら辺に転がっているものを手当たり次第に投げ付けるが、そんなの何の効果もない。

淕が遠くの壁にもたれたまま、こっちを見て笑っているのが目に入った。

…悪魔だ。あの人こそ、正真正銘の悪魔…。

そんなことを考えながら、最後の鉄屑を投げた時だった。

ガシャーン！！

派手な音と共に、倉庫の扉が開く。逆光で顔は見えないけど、あの人影は……

｢柚稀はどこだ｣

蓮だ…。蓮が、来てくれた…。

蓮はつかつかと倉庫の中に足を踏み入れてゆく。

淕が蓮の前に立ちはだかった。

｢久々だね、兄さん｣
｢…ああ｣

双子の兄弟の…十数年ぶりの、再会。同じ顔でも全く異なる表情。淕はにやにやと笑い、かたや蓮は無表情。

感動も糞もない。私はよくわからないけど、何故かすごく悲しくなった。

｢…柚っ！！｣

静まった空間に、途端に蓮の声が響いた。
どうやら、奥にいた私の存在に気付いたらしい。叫びすぎて声が掠れてしまった私は、口パクで大丈夫、と繰り返した。

｢ってめえ…！｣

逃げ回ったせいで散々乱れた私の着衣や、転んでできた擦り傷を見遣ると、蓮は淕の胸倉につかみ掛かる。

淕がその弾みでよろけると、

｢おい、うちの淕に何してくれてんだよ｣

さっきまで私を追いかけ回していた連中が、そう言いながらいつのまにか蓮達の横に立っていた。

｢つーか何!?マジ超そっくり～！ウケんだけど！｣
｢淕～、こいつが例のお兄様かよ～？｣
｢兄弟でいがみ合うなんて、皮肉だねえ～♪｣

｢だろ!?俺もこないだ会った時さ、一瞬淕が制服コスプレしてんのかと思ったし！｣

様々な冷やかしの声が上がる中、淕が、

｢…黙れ｣

と一言命令すると、一気にその場が静まり返った。

｢兄さん、元気だった？｣

胸倉を掴まれたまま、淕が口を開く。

｢……｣

蓮は答えず、淕を睨みつけるだけだ。

｢…俺は元気だったよ、お蔭さまでね｣

淕は皮肉混じりにそう言うと、力が緩んだ蓮の腕を振り払う。

｢小学校では母子家庭で、しかもその母親がアル中ってことでいじめられて、中学入った頃から荒れ始めて…｣

｢高校にも行かずにふらふらしてる俺に比べて、兄さんなんて今は高校生してるんだもんね。偉いねえ～｣

わざとらしく溜息をつき、蓮を見る淕。

｢…何が目的だ｣

蓮は淕のことは見ず、私のほうを見ながら淕に問う。
淕も同じ様にこちらをちらっと見遣ったあと、

｢…まあ、とりあえず…｣

口元に笑みを浮かべ、顎に手をやったまま考え込む淕。

次の瞬間、淕はまるで名案とでも言うように、手を叩きながら｢目的｣を蓮に告げた。

｢土下座してよ、ここで｣

蓮の眉がぴくりと動くのが、遠くからでもわかった。

｢聞いてんの？どーげーざ！｣

淕は楽しそうにケラケラと笑う。他の連中も笑っている。

蓮が私に再び目を向ける。私は、何度も強く首を横に振った。

そんなこと、する必要なんかない…！私なら自力で逃げれるから、気にしないで…！

｢早くしないと、柚稀ちゃんがどうなるかわかんないよ？｣

淕の言葉を合図に、巨体男がこちらへ近付いてきた。

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