-Castaway-

ミサイルの直撃によって、要塞は完全に崩壊した。
７階建の要塞、その２階から上の部分を支えていた床や壁が瓦礫となって、全てがラスダンとクルサのいる場所に落ちてくる。その数は筆舌に尽くしがたい程。
ハルキンの足が止まる。恐らく駆け寄るよりも先に、瓦礫が滝の如く落ちてきて、巻き込まれるだろう。
だが、ハルキンのいる穴からラスダンとクルサがいる場所までの道に、瓦礫は降ってこなかった。
隼の大群が、瓦礫を体で止めていた。まるで穴までの道に純白の屋根が架かったように。

ラスダンが振り返る。
そこには、巾着袋の口をラスダンに向けている、満身創痍のクルサがいた。

ﾗｽﾀﾞﾝ｢うわっ!｣

ラスダンの体が、巾着袋から飛び出した紙の龍に飲み込まれる。
紙の龍がそのまま純白の屋根の下を駆け抜けて、ハルキンに向かってラスダンを吐き出す。
ハルキンがラスダンを受け止めるのと同時に、純白の屋根が崩れ落ちた。

ﾊﾙｷﾝ｢クルサ!!｣

押し潰される紙吹雪の上に、大量の瓦礫が落下する。
瓦礫の僅かな隙間から見えたクルサの顔。小さく微笑んで、顎で行けと指示する。最後にまた小さく笑って、瓦礫の山に見えなくなった。

ﾊﾙｷﾝ｢ちっ…くしょうが!!｣

ラスダンを抱え穴から飛び降りる。
ハルキンが着地して振り返る頃には、既に２階も崩れ落ちていた。

ﾊﾙｷﾝ｢あいつに、助けられたか｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢…助けられたね｣
ﾊﾙｷﾝ｢全く…どいつもこいつも格好付けやがって｣

手負いの体では間に合わないと判断したのか、それともハルキンが空間転移を使って助けようとしていたのが分かっていたのか。
何れにせよラスダンとハルキンは、自分の身を犠牲にしてクルサに助けられたのだ。

ﾊﾙｷﾝ｢またいつかここに来てやらないとな。…車に戻るぞ｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢…了解｣

２人が、他のメンバーが待つ車の元へ向かってひた走る。
背後でまだ続く崩壊。その轟音が、２人の耳に少し悲しくこだましていた。

京介達の元に２人が到着する。
基地の端、車のそばの雪原で、崩壊する要塞を眺めていた。

京介｢今度こそ、終わったのか…｣
内藤｢ああ、終わった。どっと疲れたな｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢クルサは…助からなかったけど、ね…｣

ラスダンが静かに呟く。
内藤とアリサは、少し表情を暗くした。

内藤｢ああ…見ていた｣
ｱﾘｻ｢クルサちゃん…最後までちょっと不憫だったわね…♪｣
内藤｢お前が言うな｣

原型をとうに失い、それでもなお崩壊し続ける要塞。
暫くの間全員が沈黙して、要塞が崩れ落ちるのを最後まで見届けた。

やがて完全に崩壊し、音も止んでいく。
ハルキンが伸びをしながら切り出した。

ﾊﾙｷﾝ｢さぁ、帰るぞ｣
内藤｢帰るか｣
ﾌﾞﾛｯｸ｢帰ろ帰ろ。早く寝たいよ｣

ぞろぞろと車に乗り込む一行。
最初のメンバーで定員だったのに、救出したイルリナやアリサ、車で待機していたバンと、面子が増えた車内は、当然のように狭かった。
仕方無いので、元の形体に戻ったジェイト兄弟の２台のバイクの後ろに、内藤とラスダンが跨がる。
最後に京介が崩壊した要塞を一瞥して、トンネルをくぐり抜け基地を後にした。

ガリアスやハル兄弟とその母親の姿は、いつの間にか消えていたが。

京介達の乗った車とバイクが通り抜けた後のトンネルを、何人かが肩を震わせ歩いていた。

ﾚｲﾝ｢うー、寒っ｣
ﾗｲﾝ｢やっぱり、あいつらの車に乗せてもらった方が良かったんじゃ…｣
ﾚｲﾝ｢無理だろ。乗るスペースもないし｣
ﾊﾙ母｢そうだよ!だいたいあたしらは北のローシャの民だろう、これぐらい扇風機程度だよ!｣
ﾗｲﾝ｢いや…捕まってたのに何でそんなに元気なんだよお袋…｣

ｶﾞﾘｱｽ｢しかし南国育ちの俺らには堪えるな…母さん大丈夫?｣
ｶﾞﾘｱｽ母｢大丈夫よ…ごめんねぇ、迷惑かけて｣
ｶﾞﾘｱｽ｢母さんは悪くないよ。早く家に帰ろう｣

彼らは、きっと今後も飄々と生きるだろう。

-帰りの車内-

ﾗｽﾀﾞﾝ｢結果的に殆ど無事だし、まぁよかったよね｣
ﾗｽｶ｢あたしは殆ど何もやってないけどね｣
ﾊﾙｷﾝ｢何人か死亡フラグが立ってたみたいだが｣
ﾘｰｻﾞ｢それは私の事でしょうか…｣
京介｢藍も危なかったなー｣
藍｢京ちゃん…それ終わった後だからそんな簡単に言ってるんだよね?｣

何かよく分からない話題で盛り上がる車内。ちなみに内藤とラスダンとジェイト兄弟は外でバイクに跨がっているため、会話に不参加。

ｼｰﾅ｢あっ…!要塞に刀忘れてきた!｣

シーナが唐突に声を上げる。
リーザが顔をしかめた。

ﾘｰｻﾞ｢まぁ…そう言えば私があなたを車に運んだ時、持っていなかったわね｣
ｼｰﾅ｢どーしよう…あれ大事な刀なのに｣
ﾊﾙｷﾝ｢後で取りに行けばいいだろう｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢僕が手伝うよ。瓦礫の下にあるんでしょ?｣
ｼｰﾅ｢じゃあお願いするね…ジェイトにも頼んどかないと｣

そうこう話している内に、車はバウンサー本部に到着した。
京介は車から降り、倉庫にバイクをしまうジェイト兄弟を藍と共にぼんやりと眺めていた。そこに内藤が声を掛ける。

内藤｢疲れただろ｣
京介｢かなり、な｣
内藤｢今日は寝て、明日地球に帰るぞ｣

それだけ言って、内藤はバウンサー本部に入っていった。

暫くして京介も本部に入る。
用意された部屋のベッドに１人寝転んで、天井を仰いだ。

考えてみれば、たった１日の出来事。
自分と藍がここへ来た事から始まり、藍が誘拐され、闘い、藍を取り返し、グラシアを倒すまで。
グラシアが起こしたその一連の事件の動機と、その裏にある過去。
それらは全て、特殊な力…スキルと、それを持つ人間…レンサーが関わっていた。

正直、もう関わりたくはない。藍もそう思っているだろう。
その為にどうすればいいか。考えた結果、京介は１つの答えを見つける。

無言でベッドから起き上がり、部屋を出た。

-次の日-

地球に帰る京介らを見送る為に、バウンサーの面子が表に揃っていた。
ディフェレスに来て２日目。早くも地球に帰る日となった事が、京介には少し可笑しかった。

帰るには藍のスキルを使うらしいが、藍はスキルを使えない。
京介とグラシアが草原に飛ばされた時に、京介を戻すために藍のスキルを使ったのは内藤だった。
今回も内藤がスキルを使う。

京介｢…ってあれ？内藤も地球に帰るのか｣
内藤｢当たり前だ。お前らが卒業するまで業務契約続いてるからな｣
京介｢そんな事務的な理由かよ…｣

内藤はぶつくさと何かを言っている京介を無視して、藍のスキルを発動した。

最初に京介と藍がくぐった茶色い扉が、目の前に現れる。

京介｢…本当に大丈夫か？｣
内藤｢大丈夫だ。早くしろ｣
京介｢よーし…｣

京介が静かにドアノブに手を掛ける。藍が笑いながら、後ろから楽しそうに声を掛けてきた。

藍｢おじゃましますって言った方がいいんじゃない?｣
京介｢いやー、大丈夫だろ?｣

京介の顔が綻ぶ。
ノブを下げて押し開けるタイプの扉。その扉のノブである水平棒をゆっくりと下げて、ドアを開けた。
京介、藍、内藤の３人が中に入っていくと、蝶番が独りでに閉まっていく。
バタン、と閉まりきった瞬間に、扉が光を巻いて消えていった。

ﾗｽﾀﾞﾝ｢…行ったね｣
ﾗｽｶ｢行ったわね｣
ﾘｰｻﾞ｢行きましたね｣
ｼｰﾅ｢行ったのね｣
ﾌﾞﾛｯｸ｢行ったんだな｣
ﾊﾞﾝ｢行っちゃったね｣
ｲﾙﾘﾅ｢行っｔ｣
ﾌﾗｯﾄ｢もういいよ!｣
ｲﾙﾘﾅ｢……｣
ﾌﾗｯﾄ｢あっ、いやその…ごめんなさい｣
ﾊﾙｷﾝ｢何をやってんだお前らは｣

ハルキンが呆れたように振り返り、本部を眺めた。
グラシアに対抗する為の組織、その本部。グラシアを倒した今はもう必要ない。

ﾊﾙｷﾝ｢バウンサーも…これで解散だな｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢そうだね…｣
ｲﾙﾘﾅ｢さっ、私達も帰りましょうか｣
ﾊﾞﾝ｢うん…あれ?｣

バンが辺りを見回す。内藤の他に居る筈のパンデモの人間が１人、見当たらなかった。

京介らが扉をくぐったその先は、見慣れた風景。
白い壁に白い階段、側には郵便受け。そこは京介と藍の住まうマンションの１階。
元居た場所に…地球に、帰ってきた。

京介｢って言ってもなんか実感ねぇな｣
藍｢地球とたいして変わらなかったもんね｣
内藤｢確かにな｣
｢私は初めてだからなんか新鮮ね♪｣

｢｢｢…はっ？｣｣｣

３人が振り返る。
『何で？』と考える程度の驚きの京介と藍に対し、内藤は普段ではあり得ないぐらいに目を丸くして、開いた口がなかなか塞がらなかった。

後日、京介と藍の通う学校に、新しい保険医が着任した…とかなんとか。

-ディフェレスのその後-

バウンサーは解散した。しかし、ハルキン、ラスカ、ラスダンの３人は、衣食住揃う本部でずっと生活していた。
今日は自分の家に帰ったジェイト兄弟とシーナとリーザが、本部にやって来る日。
シーナが忘れてきた刀を回収するために、ジェイト兄弟のバイクで基地まで行き、ラスダンのスキルを使って探す予定だ。
本部で待っていたラスダンの耳に、聞き慣れたエンジン音が聞こえてきた。
窓から外を見る。バイクに跨がるジェイト兄弟と、バイクの後ろに乗るシーナとリーザが見えた。
外に出ようとするラスダンを、ハルキンが呼び止める。

ﾊﾙｷﾝ｢基地に行くなら、クルサも探してこい｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢へっ？それなら一緒に来たら？｣
ﾊﾙｷﾝ｢俺はスティーブの散歩に行かないと｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢ふぅん…分かった、探しとくね｣

ラスダンが踵を返し部屋を出る。
エレベーターを降り、ジェイト兄弟らの待つ表へ出た、その時だった。
ズシン、という重い音。音がした瞬間だけ、地面が揺れた。
そしてその音は等間隔に響いていた。まるで巨人が地を踏みしめる足音のように。
そしてその音は、明らかに本部の建物内から聞こえてきいる。

ﾌﾞﾛｯｸ｢あー、スティーブか｣
ﾌﾗｯﾄ｢散歩は久々だから喜んでるんじゃない?｣

ﾗｽﾀﾞﾝ｢はっ?スティーブって犬じゃ…｣
ﾌﾞﾛｯｸ｢犬だぜ?｣

ジェイト兄弟があっけらかんと言い放つ。その間にも、足音は響いていた。

ﾗｽﾀﾞﾝ｢えっ…シーナとか知ってた?｣
ｼｰﾅ｢昔見たことあるわ｣
ﾘｰｻﾞ｢昔はもうちょっと小さくて、まだ愛嬌があったんですけど…｣
ﾌﾞﾛｯｸ｢あんだけデカいんじゃ餌代も馬鹿にならねぇんじゃねぇか?｣
ﾌﾗｯﾄ｢体長余裕で５、６メートルはあるよな｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢…早く行こう。嫌な予感がする｣
ﾌﾗｯﾄ｢え?｣
ﾗｽﾀﾞﾝ｢いいから｣

ラスダンに促され、兄弟がスロットルを回して走り出す。
少し走った所で、後ろからこの世の物とは思えない程の甲高い咆哮が響いた。

-地球のその後-

京介は学校の屋上で、仰向けに寝転がっていた。

地球から帰ってきた時は既に昼になっていたので、学校を休んだ。
藍と一緒に学校を１日休んだ程度では、クラスメイトに変な噂を立てられたりはしなかった。
親にも特に何も言われなかった。どうやら内藤がディフェレスに来る前に上手く言いくるめたらしい。

寝転がったまま、ポケットから１本の細い棒を取り出して太陽にかざす。
京介は地球に帰る前の日の晩、内藤に『スキルを消去する方法は無いか』と訪ねて、その棒を貰った。

京介｢『耳に入れれば減衰させれる』…って言ってたけど…本当かな｣

暫く棒を見詰めていると、屋上のドアが開いて藍が入ってきた。

藍｢あっ、ここに居たんだ｣
京介｢どうした?｣
藍｢別に用事は無いんだけど…あっ、それ…｣

藍が京介の持っていた棒に気付いた。
おもむろに制服のスカートのポケットに手を突っ込んで、何かを取り出す。
藍が見せたそれは、京介が持っている物と同じ細い棒。

京介｢あっ、お前も?｣
藍｢抜け駆けは、許しまへんでー｣
京介｢…懐かしいなそれ。お残しは、だっけ｣
藍｢そうそう｣

ちなみに、忍たま乱太郎ネタ。
知ってる人は知ってると思います。

以後、何事も無かったかのように再開。

藍｢やっぱり、こういう争いを生む力なんて、無い方がいいもんね｣
京介｢だな。俺は普通に幸せに暮らせればそれで…｣

言いかけて、言葉が止まる。
普通に幸せに暮らすために必要な物を１つ、忘れていた事に気付く。
必要な物、というより者は、京介の目の前で棒をどちらの耳に入れればいいか迷っている。
これを機に、いい加減ひねくれるのはやめようと思っていた。

藍｢ねぇ、どっちがいいかなこれ？｣
京介｢どっちでもいいけど、その前に１ついい？｣
藍｢どうしたの？｣

京介｢――俺と付き合ってほしいんだけど｣

それから半年が経った。

京介と藍は３年に上がり、学校はもうすぐ夏休みに入る。
３年でも京介と藍はクラスが一緒だった。
担任も同じく内藤。最近は休憩時間の度に保健室に入り浸る姿が目撃され、美人の保険医と仲睦まじいと生徒達の噂の的になっていた。

いつもと同じ朝。
いつもと同じように、マンションの一室、京介の家の前に藍が立っていた。
京介は、いつもと同じように遅刻ギリギリらしい。
待ちくたびれた藍が階段に座ろうとした時に、京介の家の扉が開いた。

藍｢遅い!!｣
京介｢へい、すんません｣
藍｢まーたギリギリなんだから…早く行こ!｣
京介｢よっしゃ｣

階段を駆け降りる。１階に着いた時に、ふと階段横の白い壁が京介の目に止まった。

ディフェレスに行った時を思い出す。
たった１日の出来事だったが、ディフェレスで出会った色々な人の顔が思い浮かんだ。その顔は、全員が笑っていた。
恐らく自分も同じ顔をしているだろう。

京介｢ま、やっぱ普通が一番だな｣
藍｢え?｣
京介｢何でもない。早く行こう!｣

駅に向かって小走りになる。卒業まであと半年、この道を通るのもあと半年。
だが大丈夫だろう。

２人の手はしっかりと、京介の方から握られていた。

Castaway　　お　わ　り

アンカー
>>1-150
>>151-300
>>301-450
>>451-500

-後書き-

はい、と言うわけで御仕舞いです。
今日中に終わらせてやろうと頑張った結果少し微妙になったかもしれません。が後悔はしとらんｗ
続編があるか無いかは分かりませんが、一応は完結ということで。

このサイトでこんな小説はあまり無いし支持もされませんが、それでも読んで下さった方々、こんな駄文に最後まで付き合って下さってありがとうございましたm(__)m

次回作は今のところ考えてませんが、続編かもしくは似たようなの投下しようと思っております。

質問、感想、批判などは感想板へ
bbs1.ryne.jp/r.php/novel/3130/

ではまた会う日まで
ありがとう、さようなら！

主さん,完結おめでとうございます(o>＿<o)
そして,お疲れ様です

久しぶりに来たら完結してたので,びっくりしてしまいました

笑

私はファンタジーのお話が大好きで,ここにはあまり無いので,とても楽しく読ませて頂きました

文章も読みやすく,話の構成など良く考えられている様で,凄く面白かったです

また,新作書かれるなら是非教えて下さい

楽しみにしてますね

宜しくお願いしますm(_

_)m

>>474
どうもです^^
結構最初から支援して下さってましたよね？
本当にありがたかったですm(__)m

ちなみに新作、というか続編がありますよｗ
数少ない読者様から続編書いてほしいと言われたので、期待に応えられればと…

Castaway-2nd battle-↓
bbs1.ryne.jp/r.php/novel-f/7455/

もしかしたら気付いてるかもｗ
なんかｇｄｇｄになりそうな予感してますが、時間かかっても最後まで書こうと思ってますので
よろしければ引き続き支援くれれば嬉しいですorz