次の日、伯母さんが面会に来た。
昨日の手紙を読んで、入院中の母が初めて反応したというのだ。
母は今ほとんど話すこともなく、一日中寝て過ごすことが多いと聞いていたから、俺は母が俺の出所を喜んでくれたのだと思った。
そして伯母は、母からの返事を代筆したものを持ってきてくれた。
　
　
“どうしてあと二年で出所できるの？　懲役十五年でしょ？　それでも足りないのに！
あなたは私の大切な人を奪ったのよ……
なのにトランプやら仕事やら毎日楽しそうに元気に過ごすなんて許せない。
出所しても私のところへは来ないでちょうだい。息子とも思ってませんから”
　
　
――これは……誰だ？
　　まさか、そんな。
　
俺は、父が母を苦しめているのを幼い頃から目の当たりにしていた。
母が毎日怯えているのを見て、だんだんと父に憎しみを抱くようになっていた。
そして、殺した。
母を助けたい一心で、母に新しい人生を歩んで欲しくて、殺した。
　
――なのに……なのにどうして！
　
母が悲しんだのは俺が逮捕されたからではなく、父が死んだからだ、とだけ告げ、伯母は帰っていった。
　
　
そして俺は決意した。今度は他人の為ではなく、自分の為に……と。

あれからもう一ｶ月がたつよ…
ﾀｸは天国へ逝った

ｱﾀｼとﾀｸはお互い大好きだったのに一緒にはなれなかった
ただ…教師と生徒なだけなのに…
誰一人として祝福してくれる人はいなかった

ただ生きててくれればｱﾀｼ頑張る事出来るのに…
ｱﾅﾀがいなきゃだめなのに…
ｱﾀｼの心は止まったまま無情に時間だけが過ぎてゆく

そして2ヶ月がたった

最近身体がだるい…

微熱も続く…

ｱﾀｼどうしたんだろ

不安に思いｱﾀｼは病院に行った

医者｢妊娠してますね｣

｢え…妊娠…｣

ｱﾀｼは即座に産むと決めた

ｱﾀｼは空を見上げた

ﾀｸ…ｱﾀｼ妊娠してたょ
頑張って産むからﾀｸ見守っててね

その日ｱﾀｼは夢をみた

ﾀｸ｢ｱﾐ俺ずっとお前が好きだし
生まれ変わってもお前をまた見つけてやる自信がある
俺はずっとかわんねぇからな｣

ｱﾀｼは目が覚めた

ｱﾀｼは大声で泣いた

｢ﾀｸ…ｳﾞｯﾋｯｸ…ｱﾀｼもずっと好きなの変わらないよ…ﾋｯｸ…今までもこれからもﾀｸだけだょ…｣

完

ベッドの中で彼にしがみつきながら、朦朧とした意識の中で私は考えた。

―今日、言おう。
きっかけを待っていたらいつまで経っても切り出せない。
彼と私は求めるものが違いすぎる。
「ん…あっ…！」

彼を強く感じ、私の思考はそこで途切れた。

下着を着けながらどう切り出そうか考えていると、3年間の彼との思い出がぼんやりと浮かんできた。

温かく、そして切なくなった。
でも、これでいい。彼との今までの生活は、決して悲しいものじゃない。愛しているからこそ、大切に思うからこそ、お互いのために離れよう。


「悠介…」

瞬間、後ろから彼に抱きすくめられた。と同時に左手に無機質な冷たさを感じた。




指輪だった。

「お前は俺と一緒にいればいいんだよ。」



私の決意は、柔らかく崩れていった。



＊End＊

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